Nouveau record pour le nombre Pi (π): 105 mille milliards de décimales calculées
Solidigm, une entreprise américaine de stockage informatique, a établi un nouveau record mondial en décodant environ 105 mille milliards de décimales de Pi, un exploit remarquable.
Pi (π), connu pour sa représentation abrégée 3.14, est un nombre irrationnel avec un nombre infini de décimales non répétitives. Ce nombre joue un rôle crucial en géométrie, permettant de calculer la circonférence d’un cercle à partir de son diamètre et vice versa.
Malgré son infinité, la connaissance précise de Pi au-delà de quelques dizaines de décimales n’est pas essentielle pour la plupart des applications mathématiques. Par exemple, la NASA n’utilise que les 15 premières décimales pour ses calculs liés à l’Univers. Le défi de calculer Pi avec une précision extrême est plutôt un test pour évaluer les performances des nouveaux programmes informatiques et systèmes de stockage de données.
Le projet de Solidigm, révélé le 14 mars, Jour de Pi, a nécessité l’utilisation de 36 dispositifs de stockage SSD pour stocker au total environ 1 pétaoctet (un million de gigaoctets) de données. La réalisation de ce calcul a pris environ 75 jours, illustrant non seulement l’importance d’un processeur puissant mais aussi celle d’un système de stockage fiable et de grande capacité pour gérer une telle masse de données.
Ce record bat celui établi par Google Cloud en 2022, qui avait calculé 100 mille milliards de décimales de Pi, et dépasse largement les records précédents, soulignant les progrès technologiques continus dans le domaine du calcul de haute performance. Avant Google Cloud, le record appartenait à l’Université des Sciences Appliquées de la Grisons en Suisse avec 62.8 mille milliards de décimales, et avant cela, Timothy Mullican d’Alabama avait atteint 50 mille milliards de décimales en utilisant son ordinateur personnel.
Les scientifiques de la NASA n’ont besoin que des 16 premiers chiffres de Pi pour la plupart de leurs calculs.
Crédit: NASA Ames/JPL-Caltech/T. Pyle, Christine Daniloff, MIT
La mémorisation de Pi constitue également un défi intellectuel, le record actuel étant de 70 000 chiffres, détenu par Rajveer Meena de l’Université VIT en Inde depuis 2015. Bien que la technologie informatique continue de progresser, permettant de calculer Pi avec toujours plus de précision, la nature infinie de ce nombre signifie que nous ne pourrons jamais en découvrir la totalité.
