Paralympiques: 10 choses à savoir

Nés en Grande-Bretagne en 1948, les Jeux paralympiques sont devenus la vitrine des athlètes en situation de handicap. Mais saviez-vous, par exemple, que le panier de basket est à la même hauteur pour les Jeux olympiques que pour les paralympiques ?

1. C’est en 1948 que l’histoire des Jeux paralympiques a commencé dans un hôpital militaire du côté de Londres. Sir Ludwig Guttmann, neurologue, cherche un moyen d’accélérer le rétablissement de ses patients paraplégiques, tous vétérans de la Seconde Guerre mondiale. Il imagine des épreuves sportives au moment même où les Jeux olympiques se déroulent dans la capitale britannique.

2. Depuis 1988, les Jeux olympiques et paralympiques ont lieu dans la même ville et utilisent les mêmes infrastructures. Les Jeux paralympiques ont toujours lieu environ deux semaines après les Jeux olympiques.

3. Au début, les Jeux paralympiques étaient réservés uniquement aux athlètes en fauteuil. Mais à partir de l’édition 1976, la compétition s’ouvre aux autres formes de handicap (amputation, handicap visuel).

4. Les anneaux des JO ne représentent pas le symbole des Jeux paralympiques. Le logo de ces derniers est appelé « Agitos » (« Je bouge », en latin), un symbole composé de trois vagues.

5. Depuis les Jeux paralympiques de Londres en 2012, les guides (para-athlétisme et para-triathlon) et pilotes (para-cyclisme et para-triathlon) reçoivent, eux aussi, une médaille.

6. En para-natation, aucune prothèse n’est autorisée, les athlètes doivent tous nager sans aucun accessoire.

7. Seules trois disciplines sont ouvertes aux athlètes ayant un handicap mental : le para-athlétisme, la para-natation et le para-tennis de table.

8. En basket fauteuil, le panier de basket est à la même hauteur que pour les Jeux olympiques, soit 3,05 mètres.

9. Comme aux Jeux olympiques, une équipe des réfugiés existe aussi aux Jeux paralympiques. Ils étaient deux à Rio en 2016, six à Tokyo en 2021, ils seront huit à Paris.

10. Parmi les disciplines paralympiques prévues à Paris, seules deux n’ont pas d’équivalent olympique. Il s’agit de la boccia et du goalball.

La boccia, sport paralympique depuis 1984, se rapproche de la pétanque. Ce sport se joue en salle, sur un terrain plat et lisse de 12,5 par 6 mètres. Le but est de lancer ou de faire rouler des balles de couleur le plus près possible de la balle blanche, appelée « Jack ».

Le goalball est un sport d’équipe destiné aux athlètes présentant un handicap visuel. Il se joue entre deux équipes de trois joueurs sur un terrain de la dimension de ceux de volleyball (18mx9m). L’équipe attaquante fait rouler avec force un ballon rempli de grelots au sol vers le but adverse, défendu par trois adversaires, dans le but de marquer.

SOURCE RFI