Ebola: «Il reste encore beaucoup de travail à faire»

En République démocratique du Congo, la riposte s’organise face à l’épidémie d’Ebola qui touche depuis plusieurs jours différentes zones de l’est du pays. L’épicentre se situe en Ituri, où est arrivé Florent Uzzeni, responsable adjoint des urgences pour Médecins sans frontières – Suisse (MSF), afin de coordonner la réponse de son organisation. Il décrit l’ampleur des besoins, particulièrement en Ituri.

RFI : Vous venez d’arriver. Qu’avez-vous vu sur place ?

Florent Uzzeni : J’ai vu beaucoup d’acteurs qui sont ici pour apporter leur aide. J’ai vu une coordination qui se met en place par le ministère de la Santé, par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Mais concrètement, il n’y a pas encore d’actions très efficaces sur le terrain. L’Ituri est éloignée. C’est long avant de pouvoir acheminer du matériel et des ressources humaines. Il y a une volonté que les choses changent, mais il reste encore beaucoup de travail à faire.

Quand vous dites qu’il reste beaucoup de travail à faire, que manque-t-il concrètement ?

L’exemple le plus frappant, c’est qu’aujourd’hui, dans Bunia, il n’y a plus de place dans les différents isolements des structures de santé. C’est-à-dire que si quelqu’un pense avoir Ebola ou a des symptômes, il ne peut pas être accueilli dans les hôpitaux, dans les centres de santé puisque tout est plein. Une des urgences est de mettre en place des centres de traitement, de pouvoir tester les malades qui sont suspects pour soit les prendre en charge dans le centre, soit les renvoyer chez eux, les libérer. C’est un problème majeur aujourd’hui sur Bunia, sur Mongbwalu. 

Quand vous parlez de centres qui sont pleins aujourd’hui, de quel centre parlez-vous ?

Je vous parle du centre d’isolement, de l’hôpital général de Rwampara, mais aussi des autres plus petits centres de santé ou petits hôpitaux ou cliniques privées de la ville de Bunia, qui avaient quelques lits pour isoler les patients. Il n’y a plus de place pour en accueillir de nouveaux.

Parlons de Mongbwalu. Quelle y est la situation actuellement ?

La situation à Mongbwalu est tout aussi catastrophique, dans le sens où le centre qui pourrait accueillir ces patients est plein, et donc les malades restent dans la communauté au risque d’en infecter d’autres. C’est toute notre urgence et tout le travail que l’on essaie de faire avec le ministère de la Santé pour rapidement augmenter la capacité d’isolement des patients Ebola.

Combien de patients Ebola sont aujourd’hui à l’hôpital général de Mungwalu ?

Aujourd’hui, il y a 24 patients hospitalisés dans ce centre. Les chiffres fluctuent régulièrement, mais clairement, il y a un besoin d’augmenter, de doubler, de tripler la capacité de prise en charge des patients ayant la souche Bundibugyo d’Ebola. Les cas suspects ont aussi besoin d’être hospitalisés dans un isolement spécifique. Nous avons aussi ce problème que les tests prennent énormément de temps avant d’être acheminés à Bunia, d’être traités. Les patients occupent des places d’isolement pendant longtemps avant que l’on puisse confirmer ou infirmer leur statut sérologique et donc qu’ils soient, ou non, malades de la souche Bundibugyo d’Ebola. 

Combien de temps faut-il attendre pour que les tests quittent Mungwalu pour arriver à Bunia?

Il faut attendre plusieurs jours avant que les tests soient faits. C’est quelque chose de commun en tout début d’épidémie. Maintenant, les choses s’accélèrent et on espère que, d’ici à la fin de la semaine, le processus sera en place pour que l’on ait des résultats en moins de 24 heures, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui.

Il y a également deux signalements à Fataki. Selon nos informations, MSF déploie également des équipes pour des cas suspects.

Nous avons des équipes qui travaillent depuis des mois dans le camp de réfugiés de Fataki, un immense camp de plus de 65 000 personnes. Nos équipes, avec celles du ministère de la Santé, ont participé à la prise en charge de cas très suspects de la souche Bundibugyo d’Ebola. Malheureusement, un cas est décédé. Actuellement, nous faisons le suivi des contacts pour vérifier si les patients, les personnes qui ont été en contact avec ce cas, développent des symptômes ou non. Nous avons monté un petit isolement pour potentiellement pouvoir prendre en charge les cas suspects. Nous appelons tous les acteurs à ne pas oublier les besoins de la communauté qui ne sont pas que liés à la souche Bundibugyo d’Ebola. Vous avez toujours des femmes enceintes qui ont besoin de soins, des enfants qui ont besoin de vaccination, des cas de paludisme qui doivent être traités. C’est un vrai besoin des populations de Fataki. L’accès à l’eau est extrêmement faible. Nous appelons tous les acteurs qui sont mobilisés dans cette réponse à l’épidémie à avoir une vision globale et à offrir des soins de santé à l’ensemble de la population.