Un expert relève le rôle central des communautés dans le processus de restitution des biens culturels africains

Dakar, (APS) –Ibrahima Kane, chargé de programmes à l’ONG OSIWA, a appelé, lundi, les Etats africains à travailler avec les communautés du continent dans le cadre de la restitution des biens culturels africains, estimant qu’elles jouent ‘’un rôle central’’ dans ce processus.

‘’Les communautés africaines jouent un rôle central dans la restitution des biens culturels africains et c’est pour cette raison que nous pensons qu’il faut les mettre au-devant de la scène’’, a-t-il dit à l’ouverture, à Dakar, du symposium international sur les démarches de restitution des biens culturels africains, organisé par la CEDEAO.

‘’Ces biens sont des biens communautaires qui étaient dans des endroits appartenant à la communauté africaine avant qu’ils ne se retrouvent en Occident’’, a-t-il expliqué.

Il a rejeté l’argumentaire selon lequel il faut d’abord ériger des musées avant la restitution des biens culturels africains.  

Selon lui, ‘’c’est à la communauté de décider comment ces biens vont retourner et quel usage en faire’’. M. Kane a expliqué que la plupart de ces biens culturels africains ont été volés à une période où ces Etats n’existaient pas. ‘’C’était beaucoup plus des biens communautaires que des biens étatiques’’, a-t-il précisé.

Maintenant que la restitution est en marche et que les Etats sont en place, dit-il, ce processus de restitution est devenu une affaire entre Etats. ‘’Donc, quelle est la place que les communautés doivent occuper dans ce processus ?’’, s’est-il interrogé.

Pour lui, ‘’les demandes de restitution doivent venir des communautés avant une prise en charge de la question par les Etats’’. Il a cité en exemple la restitution au Sénégal du ‘’sabre d’ El Hadji Omar’’, qui, selon lui, était ‘’une demande de la famille Omarienne ».

‘’Au Bénin, a-t-il poursuivi, c’est une demande de la famille royale d’Abomey qui a abouti à la restitution de 26 œuvres culturelles en 2021’’.

Il a indiqué que ces communautés africaines se sont regroupées en une association africaine et ont été sensibilisées sur la restitution des biens et patrimoines culturels africains.

‘’Cette association, a-t-il rappelé, s’est réunie à Nairobi (Kenya), en janvier 2022, pour voir comment les restitutions doivent être faites’’.

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