Sénégal-Norvège: Les Lions jouent leur première finale
Battus d’entrée par la France (1-3), le Sénégal a l’obligation de se relancer face à la Norvège, ce soir (00h Gmt) au MetLife Stadium du New Jersey, pour le compte de la deuxième journée du Groupe I. Un résultat négatif pourrait compromettre les chances de qualification des champions d’Afrique avant le dernier match face à l’Irak, le 26 juin à Toronto, au Canada.
Par Woury DIALLO – Déjà une première «finale» pour les Lions. Après seulement deux journées, les champions d’Afrique jouent gros dans cette présente édition de la Coupe du monde. C’était d’ailleurs le cas en 2022 au Qatar. Battus d’entrée par les Pays-Bas (0-2), les Lions, privés de Sadio Mané pendant cette campagne, ont attendu la deuxième journée pour finalement trouver la bonne formule. Ce seront ensuite deux succès d’affilée, contre le Qatar (3-1) et l’Equateur (2-1), pour valider le billet pour les huitièmes de finale. Un scénario que tout le «Sénégal du foot» rêve de revivre.
En effet, l’Equipe nationale affronte cette nuit la Norvège dans le cadre de la deuxième sortie en phase de Groupe I du Mondial 2026. Battus d’entrée par la France (1-3) mardi dernier, les champions d’Afrique ont l’obligation de rebondir pour ne pas compromettre leurs chances de qualification pour les 16es de finale. Et cela, avant le dernier match, le 27 juin, face à l’Irak. Un match très attendu, qu’il faudra aborder avec plus d’engagement, et maîtriser face à une formation de la Norvège victorieuse de l’Irak (4-1) et première du Groupe I.
En conférence de presse, le sélectionneur, Pape Thiaw, estime s’attendre à un match difficile. «C’est un match qui s’annonce difficile, mais on s’est bien préparés. On a bien supervisé la Norvège pour voir leurs points forts et leurs points faibles. C’est un match important, une finale pour nous, car on sait qu’un résultat négatif peut nous priver d’une qualification», a confié le technicien sénégalais.
Concernant justement l’adversaire, il souligne que «la Norvège et une très bonne équipe, très forte offensivement et athlétiquement. Mais on s’est préparés à ce défi pour aller chercher cette victoire. On savait qu’on était dans un groupe difficile. Tous les matchs sont des finales. On s’est loupés sur la première sortie, contre la France, mais il nous reste deux jokers. Maintenant, on n’a plus droit à l’erreur. Tout le monde est apte et a envie de mouiller le maillot et faire plaisir à notre peuple. Les joueurs sont prêts. L’équipe est prête».
Le match est prévu à minuit à New Jersey. Le Sénégal occupe actuellement la 3e place du Groupe I de la Coupe du monde 2026, avec 0 point et une différence de buts de -2, derrière la Norvège (1ère, 3 pts+3) et la France (2e, 3 pts+2) ; l’Irak est à la dernière place (0 pt-3).
