Médailles de la Ville: Babacar Diop honore 10 citoyens de Thiès

Dans une démarche inédite de gouvernance locale, le maire de Thiès, Dr Babacar Diop, a procédé, ce samedi 7 mars, à la distinction de dix personnalités ayant marqué l’histoire et le rayonnement de la ville. De l’ancien Premier ministre Idrissa Seck au doyen Souleymane Kanté, âgé de 108 ans, en passant par l’Archevêque Mgr André Guèye, cette première édition de la «Médaille de la dignité» célèbre l’engagement civil, religieux et intellectuel. Entre hommage posthume et célébration du service public, la capitale du Rail érige désormais son propre panthéon pour inspirer les générations futures, à quelques semaines du défilé du 4 Avril délocalisé dans la ville.

Le maire Babacar Diop et le Conseil municipal ont décerné à 10 récipiendaires, la Médaille de la dignité de la Ville de Thiès, une distinction destinée à honorer celles et ceux qui ont consacré une part essentielle de leur vie au rayonnement de la capitale du Rail. Cette initiative constitue une innovation ma­jeure dans la gouvernance locale sénégalaise. Pour la première fois, une collectivité territoriale crée une distinction officielle afin de reconnaître l’engagement civique, social, religieux, intellectuel et économique des membres de sa communauté.

Pour le maire de Thiès, cette distinction répond à une exigence de mémoire et de reconnaissance. Dans son discours d’ouverture empreint de profondeur historique ce samedi 7 mars à l’esplanade de l’Hôtel de ville, il a rappelé que la Cité du Rail est héritière d’une tradition fondée sur la dignité, la liberté et la solidarité. Selon lui, la mission de la génération actuelle consiste à préserver cet héritage transmis par les anciens et à en faire une source d’inspiration pour les générations futures.

Babacar Diop a insisté sur la vocation symbolique de la médaille, conçue pour célébrer les hommes et les femmes qui ont servi Thiès avec loyauté et dévouement. Il est d’avis qu’il ne peut y avoir de Nation forte sans terroirs vivants. Les villes et les communautés locales constituent, selon lui, le socle à partir duquel se construit l’avenir du Sénégal. En honorant ses bâtisseurs, Thiès affirme ainsi sa volonté de nourrir un panthéon local appelé à enrichir le panthéon national.

Une ville reconnaissante envers ses figures d’exception

La cérémonie a rendu hommage à une diversité de parcours qui témoignent de la richesse humaine de la ville. Parmi les récipiendaires, figurent notamment l’ancien Premier ministre et ancien maire, Idrissa Seck, l’Archevê­que de Dakar André Guèye, le président de l’Association des délégués de quartier, Souley­mane Kanté, l’ancienne Rec­trice de l’Université Iba Der Thiam, Ramatoulaye Diagne Mbengue, l’opérateur économique Djibril Diagne, l’Inspec­teur principal du Trésor Mayoro Fall, ainsi que le guide religieux Serigne Mounirou Ndiéguène.
La ville a également honoré à titre posthume, Serigne Saliou Touré, guide religieux, l’industriel Abdoulaye Diao dit Baba Diao Itoc, et l’ancien international sénégalais Boubacar Diop.
Cette pluralité de profils reflète la philosophie de la distinction qui est de reconnaître toutes les formes d’engagement qui contribuent à bâtir une communauté.

Souleymane Kanté, mémoire vivante de Thiès

A 108 ans, Souleymane Kanté incarne à lui seul une page vivante de l’histoire de Thiès. Ancien planton du premier maire élu de la ville, Léopold Sédar Senghor, il a été témoin des débuts institutionnels et urbains de la cité. Chargé à l’époque de distribuer le courrier et d’organiser les audiences municipales, il accompagnait également Senghor dans ses déplacements officiels. Il se souvient encore du moment où il ouvrait les portes de la mairie pour accueillir le futur président de la République.
Pendant ces décennies, il a également servi sa communauté, notamment auprès du guide religieux Thierno Seydou Nourou Tall. Aujourd’hui encore, il préside l’Association des délégués de quartier de Thiès. Sa distinction constitue un hommage à une vie entière consacrée au service public et à la mémoire collective.

Monseigneur André Guè­ye, un pasteur du dialogue

Ancien Evêque de Thiès et désormais Archevêque métropolitain de Dakar, Monseigneur André Guèye a profondément marqué la région par son engagement pastoral et social. Né à Pallo-Younga dans la région de Thiès, il a consacré plus d’une décennie à la conduite du diocèse local. Son ministère s’est distingué par la construction d’infrastructures religieuses et éducatives, la promotion de l’action sociale et, surtout, un engagement constant en faveur du dialogue interreligieux.
Visiblement ému lors de la cérémonie, il a souligné que cette distinction n’était pas une consécration personnelle, mais une invitation à poursuivre son engagement. Selon lui, l’honneur reçu de la ville constitue une motivation supplémentaire pour continuer à servir les populations, au-delà même de Thiès.

Idrissa Seck, l’empreinte d’une vision urbaine

Ancien Premier ministre et ancien maire de Thiès pendant plus d’une décennie, Idrissa Seck figure parmi les personnalités qui ont profondément transformé le paysage urbain de la ville. Sous sa magistrature municipale, plusieurs infrastructures structurantes ont été réalisées, notamment la voie de contournement nord, la Zac de Thiès, la Promenade des Thies­sois, ou encore la modernisation de grands axes comme l’avenue Caen et le boulevard de Nguinth. Ces réalisations ont contribué à améliorer la mobilité, l’offre culturelle et la qualité de vie des habitants. Pour ses proches, la transformation progressive de Thiès en pôle urbain majeur du Sénégal reste indissociable de cette vision d’aménagement.

Ramatoulaye Diagne Mbengue, artisane de la montée en puissance de l’université de Thiès

Première femme à diriger une université au Sénégal, Ramatoulaye Diagne Mbengue a marqué l’histoire de l’enseignement supérieur en tant que Rectrice de l’université Iba Der Thiam de Thiès. Sous sa direction, l’université a connu une transformation notable, avec l’ouverture de nouvelles filières, le renforcement de la recherche et le développement de partenariats académiques internationaux.
Lors de la cérémonie, elle a exprimé sa gratitude avec émotion, rappelant que la distinction reçue était indissociable de la mission qui lui avait été confiée à la tête de l’université de Thiès. Son frère, le philosophe de renommée internationale Souleymane Bachir Dia­gne, présent, a salué la rigueur intellectuelle et l’exigence académique qui caractérisent le parcours de sa petite sœur.

Entrepreneurs, guides spirituels et bâtisseurs sociaux

D’autres figures honorées illustrent la diversité des engagements qui façonnent la vie de la cité. L’industriel feu Baba Diao Itoc s’est distingué par son rôle pionnier dans le secteur pétrolier et par son engagement philanthropique, finançant des écoles, des mosquées et des programmes sociaux.
Le guide religieux Serigne Saliou Touré, disparu, demeure une référence spirituelle dans la communauté mouride, re­con­nu pour son rôle dans la promotion de la paix et de la cohésion sociale.
Le khalife Serigne Mounirou Ndiéguène s’est, quant à lui, imposé comme un médiateur respecté, conciliant spiritualité et responsabilité sociale au sein de sa communauté.
De son côté, Djiby Diagne «Mon Parent», figure populaire de Thiès, a bâti une réputation d’homme d’affaires généreux, connu pour ses actions sociales auprès des malades, des trans­porteurs et des familles vulnérables.
Enfin, l’inspecteur du Trésor à la retraite Mayoro Fall, parmi les premiers fonctionnaires de l’Administration sénégalaise, âgé aujourd’hui de 102 ans, symbolise l’intégrité du service public et l’engagement citoyen, notamment dans le développement du quartier Grand Stan­ding.

Le livre des grands hommes de l’Histoire pour inspirer la jeunesse

Pour le maire Babacar Diop, la Médaille de la dignité dépasse la simple reconnaissance protocolaire. Elle vise à transmettre des modèles de vie à la jeunesse thiessoise.
Il a annoncé que cette distinction deviendra une tradition annuelle. Dix nouvelles personnalités seront distinguées lors de la prochaine édition, confirmant la volonté de la ville d’inscrire durablement la reconnaissance de ses bâtisseurs dans la mémoire collective.