Badminton: la France couronne sa génération dorée avec un double sacre aux Mondiaux

Quelle première pour le badminton tricolore ! Dans une discipline largement dominée par la Chine, l’Indonésie, la Corée du Sud ou encore le Japon, la France a enfin fait son entrée sur la scène internationale du volant en décrochant non pas un, mais deux premiers titres mondiaux à New Delhi.

Généralement réservés aux nations asiatiques, les titres multiples décrochés lors d’une même journée aux Championnats du monde sont rarissimes pour un pays occidental. Mais portée par une génération dorée qui n’a cessé de monter en puissance ces dernières années, la France a enfin inscrit son nom au palmarès mondial du badminton grâce à ses trois Tricolores qui ont tout renversé sur leur parcours cette semaine en Inde.

Le duo Delrue-Gicquel, sacré double

La journée a été lancée sur de bons rails par la doublette Delphine Delrue-Thom Gicquel, qui a réalisé un exploit monumental en terrassant les numéros 1 chinois Feng Yan Zhe et Huang Dong Ping (22-20, 19-21, 21-15). Battus à quatre reprises en quatre confrontations jusqu’à lors contre leurs adversaire du jour, les deux Français n’ont cette fois-ci pas laissé passer leur chance pour conclure une semaine parfaite. La veille, ils avaient déjà écarté une autre paire chinoise composée de Jiang Zhen Bang et Wei Ya Xin en demi-finales, et ont éliminé au total pas moins de trois membres du top 4 mondial sur leur passage lors de leur épopée indienne.

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« ​​​​​​Il y a quinze ans, le badminton français ne pouvait pas rêver de ça », a déclaré Thom Gicquel quelques minutes après avoir fait retentir la première Marseillaise de la journée. Les numéros 5 mondiaux, en plus de s’inscrire comme des pionniers de leur discipline en remportant le tout premier sacre de la France aux Mondiaux, ont continué de garnir un palmarès déjà impressionnant.

L’an dernier, ils étaient déjà devenus les premiers Français à s’imposer sur le circuit dans un Super 1000, le plus haut niveau international, et avaient décroché le titre de champions d’Europe en 2024 puis la médaille de bronze aux Mondiaux 2025 organisés en France. « On a vécu beaucoup de choses avec Thom en 10 ans, en arriver là c’est incroyable », a savouré Delphine Delrue, qui avait aussi à cœur de l’emporter « en premier » alors qu’Alex Lanier attendait « derrière, veut gagner et on le sent bien », prédisait-elle.

Lanier implacable

Son intuition était la bonne : leur compatriote ne s’est pas fait prier pour doubler le plaisir et confirmer lui aussi son ascension fulgurante en écrasant le Japonais Kodai Naraoka, 11e mondial, dans une finale bien plus expéditive (21-11, 21-11). Le match, d’abord serré jusqu’à la moitié du premier set, s’est rapidement emballé quand le Normand de 21 ans a passé la vitesse supérieur en pilonnant son adversaire. Sans jamais laisser la rencontre lui échapper, le second set n’a ensuite été qu’une formalité pour le Français.

Alex Lanier a ajouté à son tour un premier titre mondial à sa collection, le tout premier remporté en simple messieurs pour un joueur français. Actuel 10e mondial, il ne s’était pas qualifié pour les Jeux olympiques de Paris en 2024 mais était ensuite devenu le premier Tricolore sacré dans un Super 750, équivalent d’un Masters 1000 en tennis, en août 2024 au Japon puis avait été sacré champion d’Europe l’année dernière. Et l’avenir semble encore plein de promesses pour cette génération de joueurs déjà au sommet de leur discipline.

SOURCE RFI