Ce 29 mai 2026, Ma\u00eetre Abdoulaye Wade entre dans le cercle rarissime des hommes politiques africains qui ont travers\u00e9 un si\u00e8cle entier d\u2019histoire et qui en ont fa\u00e7onn\u00e9 une bonne part. Avocat de formation, opposant de vocation, fondateur du Parti d\u00e9mocratique s\u00e9n\u00e9galais, chef de l\u2019\u00c9tat de 2000 \u00e0 2012 : la trajectoire d\u2019Abdoulaye Wade ne se r\u00e9sume pas \u00e0 une liste de fonctions. Elle se lit d\u2019abord comme un roman de la volont\u00e9, celui d\u2019un homme qui a choisi, tr\u00e8s t\u00f4t, de ne jamais plier.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019opposant qui ne courbe pas l\u2019\u00e9chine<\/strong><\/p>\n\n\n\n Avant d\u2019\u00eatre pr\u00e9sident, Abdoulaye Wade fut, pendant pr\u00e8s de trois d\u00e9cennies, la principale \u00e9pine dans le pied du pouvoir socialiste. Candidat malheureux en 1983, 1988 et 1993, d\u00e9fait \u00e0 chaque consultation, il relevait la t\u00eate et repartait. Cette obstination-l\u00e0 for\u00e7a le respect, m\u00eame chez ses adversaires les plus d\u00e9clar\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Me Ousmane Ngom, ancien ministre de l\u2019Int\u00e9rieur et l\u2019un de ses plus fid\u00e8les lieutenants sur le long chemin de l\u2019opposition, se souvient d\u2019un homme qui \u00ab ne connaissait pas la fatigue politique \u00bb. \u00ab Quand tout le monde doutait, lui voyait d\u00e9j\u00e0 la victoire. Ce n\u2019\u00e9tait pas de l\u2019aveuglement, c\u2019\u00e9tait une conviction profonde que le peuple finirait par choisir le changement \u00bb, confia-t-il. Wor\u00e9 Sarr, autre figure historique du PDS et compagne de longues batailles \u00e9lectorales, d\u00e9crit pour sa part un chef capable de galvaniser les troupes dans les moments les plus sombres : \u00ab Apr\u00e8s chaque d\u00e9faite, il r\u00e9unissait ses militants et leur disait que le sopi n\u2019\u00e9tait pas une promesse, c\u2019\u00e9tait une certitude. Personne ne repartait d\u00e9courag\u00e9. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Mars 2000 : Le moment qui change tout<\/strong><\/p>\n\n\n\n L\u2019alternance de mars 2000 reste, dans la conscience collective s\u00e9n\u00e9galaise, un rep\u00e8re fondateur. Pour la premi\u00e8re fois depuis l\u2019ind\u00e9pendance, un pr\u00e9sident sortant, Abdou Diouf, acceptait de c\u00e9der le pouvoir \u00e0 son opposant. Ce moment historique, Abdoulaye Wade ne l\u2019avait pas seulement attendu mais il l\u2019avait en quelque sorte forc\u00e9, par la pression, la constance et la mobilisation.<\/p>\n\n\n\n Modou Diagne Fada, qui fut l\u2019un des piliers organisationnels du mouvement des jeunes avant de devenir ministre, rappelle l\u2019atmosph\u00e8re de ces nuits de victoire : \u00ab ce n\u2019\u00e9tait pas seulement sa victoire. C\u2019\u00e9tait la victoire de tous ceux qui avaient cru, pendant des ann\u00e9es, qu\u2019un autre S\u00e9n\u00e9gal \u00e9tait possible. Wade avait port\u00e9 cette esp\u00e9rance plus longtemps que quiconque. \u00bb Doudou Wade, son neveu et d\u00e9put\u00e9, abonde dans le m\u00eame sens tout en soulignant la dimension familiale de ce combat : \u00ab Dans notre famille, la politique de Tonton n\u2019\u00e9tait pas s\u00e9parable de sa vie. Les r\u00e9unions, les d\u00e9placements, les pressions, les menaces parfois tout cela, nous l\u2019avons v\u00e9cu de l\u2019int\u00e9rieur. \u00bb<\/p>\n\n\n\n En effet, les 12 ann\u00e9es de pr\u00e9sidence de Wade resteront \u00e0 jamais disput\u00e9es entre grands chantiers d\u2019infrastructure, rayonnement continental et controverses profondes. L\u2019autoroute \u00e0 p\u00e9age Dakar-Diamniadio, le Monument de la Renaissance africaine, le Plan REVA pour l\u2019agriculture, la Corniche r\u00e9am\u00e9nag\u00e9e : autant de r\u00e9alisations que ses partisans revendiquent avec fiert\u00e9. En face, ses d\u00e9tracteurs d\u00e9crient la gestion controvers\u00e9e de certains march\u00e9s publics, la question de la suppos\u00e9e d\u00e9volution monarchique du pouvoir, la tentative de faire \u00e9lire son fils Karim comme successeur et le bilan \u00e9conomique disput\u00e9 de son mandat.<\/p>\n\n\n\n Mais l\u2019homme, au quotidien, \u00e9tait autre chose. Dian\u00e9 Diop, son chauffeur pendant de nombreuses ann\u00e9es, fait un t\u00e9moignage rare : celui de l\u2019intimit\u00e9 des trajets, loin des tribunes et des protocoles. \u00ab Je l\u2019ai vu fatigu\u00e9, je l\u2019ai vu heureux, je l\u2019ai vu pr\u00e9occup\u00e9. Mais je ne l\u2019ai jamais vu indiff\u00e9rent. Chaque chose qu\u2019il voyait depuis la voiture un chantier, un march\u00e9, une \u00e9cole le faisait r\u00e9agir, poser des questions, donner des instructions. Il ne d\u00e9connectait jamais vraiment \u00bb, a-t-il expliqu\u00e9. <\/p>\n\n\n\n Un homme de la parole et de la sc\u00e8ne<\/strong><\/p>\n\n\n\n Me Wade fut aussi et peut-\u00eatre avant tout, un communicateur hors pair. Khadim Samb, communicateur traditionnel qui l\u2019a accompagn\u00e9 dans de nombreuses tourn\u00e9es int\u00e9rieures, insiste sur sa capacit\u00e9 \u00e0 passer d\u2019un registre \u00e0 l\u2019autre avec une aisance d\u00e9concertante. \u00ab Il pouvait tenir un discours de juriste devant des intellectuels et, une heure plus tard, parler en wolof aux paysans d\u2019un village recul\u00e9 avec les m\u00eames images, le m\u00eame \u00e9lan. Les gens se reconnaissaient en lui parce qu\u2019il savait se mettre \u00e0 leur niveau sans jamais les condescendre. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Cette ma\u00eetrise de la communication populaire, combin\u00e9e \u00e0 une culture juridique solide forg\u00e9e dans les pr\u00e9toires, a fait de lui un animal politique \u00e0 part. Il savait quand frapper, quand attendre, quand provoquer. Et il savait, mieux que quiconque, habiter l\u2019espace public.<\/p>\n\n\n\n 100 ans : un si\u00e8cle, une vie<\/strong><\/p>\n\n\n\n Les 4 et 5 juin prochains, c\u2019est au Grand Th\u00e9\u00e2tre national que le S\u00e9n\u00e9gal lui rendra hommage. Au programme : une exposition retra\u00e7ant son parcours historique, un colloque scientifique organis\u00e9 au pied du Monument de la Renaissance africaine, l\u2019une de ses \u0153uvres les plus embl\u00e9matiques et les plus d\u00e9battues et un concert populaire. Une c\u00e9r\u00e9monie plac\u00e9e sous le haut patronage du pr\u00e9sident Bassirou Diomaye Faye, geste symboliquement fort de la part d\u2019un chef d\u2019\u00c9tat issu d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration politique que Wade a, \u00e0 bien des \u00e9gards, contribu\u00e9 \u00e0 fa\u00e7onner, ne serait-ce que par sa long\u00e9vit\u00e9 dans l\u2019opposition.<\/p>\n\n\n\n Cent ans. Un si\u00e8cle travers\u00e9 de bout en bout, depuis un S\u00e9n\u00e9gal colonial jusqu\u2019\u00e0 une d\u00e9mocratie plurielle et agit\u00e9e. Abdoulaye Wade n\u2019a pas seulement \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin de cette transformation : il en a \u00e9t\u00e9, pour le meilleur et pour le reste, l\u2019un des artisans les plus d\u00e9terminants. L\u2019arbre a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 toutes les saisons. Et ses racines, profondes, continuent de nourrir le d\u00e9bat.<\/p>\n\n\n\n