Ils ressemblaient \u00e0 de mignons chatons quand ils ont \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9s \u00e0 leur m\u00e8re pour servir d’animaux domestiques dans le Golfe. Pr\u00e8s de 130 gu\u00e9pards vivent d\u00e9sormais dans un refuge au Somaliland, survivants d’un trafic qui met toujours plus en danger cette esp\u00e8ce menac\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
D’une gr\u00e2ce sans \u00e9gal, les f\u00e9lins longilignes et tachet\u00e9s baillent, s’\u00e9tirent et ronronnent bruyamment \u00e0 l’approche des employ\u00e9s et des rares visiteurs du vaste complexe somalilandais du Cheetah conservation fund (CCF), une ONG d\u00e9di\u00e9e \u00e0 la protection des gu\u00e9pards.<\/p>\n\n\n\n
Tous sont arriv\u00e9s b\u00e9b\u00e9s dans cette structure situ\u00e9e dans la savane de Geed-Deeble, \u00e0 plus d’une heure de route de la capitale Hargeisa. Tous sont victimes d’un trafic orchestr\u00e9 par l’homme, qui \u00e0 force de pr\u00e9lever des gu\u00e9pardeaux, menace la survie m\u00eame de l’esp\u00e8ce.<\/p>\n\n\n\n
Alors que la population de gu\u00e9pards est estim\u00e9e de 5 \u00e0 600 individus dans la Corne de l’Afrique, les 127 recueillis par le CCF constituent \u00ab\u00a0un quart\u00a0\u00bb du total de cette r\u00e9gion, dont le Somaliland fait partie, s’effraie Chris Wade, directeur pays de cette organisation.<\/p>\n\n\n\n
L’esp\u00e8ce, dont une grande partie des membres vit en Afrique australe, o\u00f9 sa survie n’est pas menac\u00e9e, est consid\u00e9r\u00e9e comme \u00ab\u00a0vuln\u00e9rable\u00a0\u00bb par l’IUCN (l’Union internationale pour la protection de la nature), qui la voit \u00ab\u00a0en danger critique\u00a0\u00bb ailleurs en Afrique, mais aussi en Iran.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Les gar\u00e7ons, venez dire bonjour !\u00a0\u00bb, lance Chris Wade aux plus jeunes du centre, qui, le poil encore hirsute au sommet du cr\u00e2ne, accourent vers lui de l’autre bout de leur tr\u00e8s grand enclos.<\/p>\n\n\n\n
Huit d’entre eux sont arriv\u00e9s ensemble au CCF \u00ab\u00a0dans un \u00e9tat horrible, d\u00e9shydrat\u00e9s, plein de parasites\u00a0\u00bb, assure Chris Wade.<\/p>\n\n\n\n
Ils faisaient partie d’un groupe de 11 b\u00e9b\u00e9s, r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s l’an dernier par les autorit\u00e9s somalilandaises sur un bateau de contrebande. \u00ab\u00a0Nous les avons mis en soins intensifs, mais trois sont morts en trois jours\u00a0\u00bb, soupire-t-il.<\/p>\n\n\n\n
Le Somaliland est un pays de d\u00e9part et de transit d’un trafic international de gu\u00e9pards – captur\u00e9s sur place ou en Ethiopie voisine -, avant d’\u00eatre convoy\u00e9s au Y\u00e9men, pour ensuite rejoindre les pays du Golfe, notamment l’Arabie saoudite et les Emirats arabes unies.<\/p>\n\n\n\n
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Prix de d\u00e9part : 50 ou 100 dollars (43 \u00e0 87 euros) pour le villageois capturant les animaux. Prix d’arriv\u00e9e, 15 \u00e0 20.000 dollars, selon Chris Wade.<\/p>\n\n\n\n
Certains des trafiquants \u00ab\u00a0viennent du Somaliland, mais d’autres viennent d’ailleurs, comme d’Ethiopie. Comme tous les trafiquants du monde, ils fonctionnent en r\u00e9seau\u00a0\u00bb, observe l’amiral Ahmed Hurre Hariye, le commandant des garde-c\u00f4tes somalilandais, qui ont arraisonn\u00e9 le bateau sur lequel les 11 gu\u00e9pardeaux ont \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Sur son t\u00e9l\u00e9phone portable, l’amiral regarde une vid\u00e9o de l’op\u00e9ration. On y voit ses hommes forcer l’esquif des contrebandiers \u00e0 s’arr\u00eater, avant de se diriger vers la cale pour y r\u00e9cup\u00e9rer la pr\u00e9cieuse cargaison.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Pour chaque b\u00e9b\u00e9 gu\u00e9pard arrivant \u00e0 destination, quatre ou cinq meurent en route. Et ceux qui parviennent au Moyen-Orient ont une dur\u00e9e de vie n’exc\u00e9dant pas un an ou deux, du fait de la malnutrition et des maladies\u00a0\u00bb, regrette Laurie Marker, fondatrice du CCF.<\/p>\n\n\n\n
Un rapport de l’ONG Global initiative against transnational crime (Initiative globale contre le crime organis\u00e9) estimait en 2021 \u00e0 \u00ab\u00a0environ 300\u00a0\u00bb le nombre de gu\u00e9pards \u00ab\u00a0sortis clandestinement d’Afrique de l’Est et de la Corne de l’Afrique\u00a0\u00bb chaque ann\u00e9e \u00e0 destination du Moyen-Orient.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0\u00c9tant donn\u00e9 qu’il ne reste plus que 7.000 gu\u00e9pards \u00e0 l’\u00e9tat sauvage, cela repr\u00e9sente une perte annuelle de plus de 4% de la population\u00a0\u00bb, pointait ce rapport.<\/p>\n\n\n\n
Les Emirats ont vot\u00e9 en 2016 un loi p\u00e9nalisant la possession et le commerce d’animaux dangereux, tout comme l’Arabie saoudite en 2022.<\/p>\n\n\n\n
Mais Daniel Stiles, un sp\u00e9cialiste du trafic d’animaux, assure qu’il voit \u00ab\u00a0de nouveaux gu\u00e9pards appara\u00eetre sur Facebook\u00a0\u00bb, notamment aux \u00c9mirats. Les gu\u00e9pards, per\u00e7us comme \u00ab\u00a0rares\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0cool\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0(y) arrivent encore\u00a0\u00bb, d\u00e9plore ce coauteur du rapport paru en 2021.<\/p>\n\n\n\n
A terme, \u00ab\u00a0ce sera un d\u00e9sastre\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0c’est ce contre quoi nous nous battons\u00a0\u00bb, affirme le ministre de l’Environnement somalilandais, Abdilahi Jama Osman, interrog\u00e9 par l’AFP. Selon lui, le trafic dans son pays est li\u00e9 au d\u00e9nuement des communaut\u00e9s locales, qui tirent profit de la capture de gu\u00e9pardeaux. Il fustige \u00e9galement les trafiquants.<\/p>\n\n\n\n
Le CCF permet de sauver directement les animaux, mais le centre n’est pas la panac\u00e9e, reconna\u00eet l’organisation.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Ces petits, on les a r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s sept jours apr\u00e8s leur naissance. Certains avaient encore leur cordon ombilical attach\u00e9. On leur donnait le biberon huit fois pas jour\u00a0\u00bb, raconte encore Chris Wade. \u00ab\u00a0Maintenant, ils sont habitu\u00e9s \u00e0 nous\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Les 127 pensionnaires du CCF, dont les plus \u00e2g\u00e9s ont huit ans, sont nourris par leurs gardiens. Trop accoutum\u00e9s aux humains, la plupart d’entre eux ne pourront pas \u00eatre remis en libert\u00e9 et mourront derri\u00e8re les grillages du centre.<\/p>\n\n\n\n
Petit \u00e9clair d’espoir toutefois, l’ONG compte en placer certains en plus grande autonomie, pour faciliter leur r\u00e9introduction.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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