Sur sa ferme \u00e0 deux heures au nord de Johannesburg, Nico Thuynsma contemple des milliers de prot\u00e9as chatoyantes, orange, jaunes et roses. Ici pousse la fleur nationale de l’Afrique du Sud, \u00e0 1.500 kilom\u00e8tres de son habitat naturel, situ\u00e9 \u00e0 la pointe sud de l’Afrique.<\/p>\n\n\n\n
Ces fleurs de la famille des Proteaceae \u00ab\u00a0sont toutes diff\u00e9rentes\u00a0\u00bb, explique l’agriculteur de 55 ans. Mais elles sont menac\u00e9es, selon un rapport de l’Institut national sud-africain pour la biodiversit\u00e9 (SANBI).<\/p>\n\n\n\n
L’Afrique du Sud en compte plus de 350 vari\u00e9t\u00e9s – certaines sont \u00e9clatantes, semblant tout droit sorties d’un film de science-fiction, d’autres sont plus discr\u00e8tes comme la \u00ab\u00a0blushing bride\u00a0\u00bb (\u00ab\u00a0mari\u00e9e rougissante\u00a0\u00bb) aux bourgeons roses d\u00e9licats.<\/p>\n\n\n\n
La plus majestueuse est la \u00ab\u00a0prot\u00e9e royale\u00a0\u00bb, une couronne rose et blanche de la taille d’un melon qui peut prendre jusqu’\u00e0 quatre ans pour fleurir.<\/p>\n\n\n\n
Symbole de r\u00e9silience avec ses racines adapt\u00e9es aux sols pauvres et sa capacit\u00e9 \u00e0 se r\u00e9g\u00e9n\u00e9rer apr\u00e8s les incendies, elle est la fleur nationale de l’Afrique du Sud, estampill\u00e9e sur sa monnaie, et pr\u00eate son nom \u00e0 l\u2019\u00e9quipe de cricket du pays et \u00e0 des marques innombrables. La prot\u00e9a sera le logo de la pr\u00e9sidence sud-africaine du G20, dont le sommet est pr\u00e9vu en novembre \u00e0 Johannesburg.<\/p>\n\n\n\n
Avec 10 millions de fleurs export\u00e9es l’an dernier, les prot\u00e9as sont aussi au c\u0153ur d’un march\u00e9 de 275 millions de rands (13 millions d’euros), selon l’organisation sectorielle Cape Flora.<\/p>\n\n\n\n
Mais ces plantes embl\u00e9matiques sont menac\u00e9es : selon le SANBI, pr\u00e8s de la moiti\u00e9 des 353 prot\u00e9as sud-africaines seraient d\u00e9j\u00e0 en danger d’extinction face aux pressions sur leur habitat d’origine dans les montagnes du Cap.<\/p>\n\n\n\n
Un rapport de l’institut pointe notamment une agriculture invasive, la prolif\u00e9ration d\u2019esp\u00e8ces exotiques et des feux de for\u00eat de plus en plus destructeurs.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Les gens viennent en Afrique du Sud pour voir des prot\u00e9as\u00a0\u00bb, explique Nigel Barker, professeur en sciences v\u00e9g\u00e9tales a l\u2019Universit\u00e9 de Pretoria. \u00ab\u00a0C’est l’\u00e9quivalent floral de l’\u00e9l\u00e9phant ou du lion\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La plupart sont end\u00e9miques ou semi-end\u00e9miques du biome de la r\u00e9gion florale du Cap, le \u00ab\u00a0fynbos\u00a0\u00bb (\u00ab\u00a0buisson fin\u00a0\u00bb), qui est \u00ab\u00a0un des lieux les plus extraordinaires du monde pour les plantes du point de vue de la diversit\u00e9, de la densit\u00e9 et du nombre d\u2019esp\u00e8ces end\u00e9miques\u00a0\u00bb, selon l’Organisation des Nations unies pour l’\u00e9ducation, la science et la culture (Unesco).<\/p>\n\n\n\n
Mais les projections climatiques des d\u00e9cennies \u00e0 venir pr\u00e9disent \u00ab\u00a0des conditions plus chaudes et plus s\u00e8ches,\u00a0\u00bb pr\u00e9vient M. Barker. \u00ab\u00a0\u00c0 l’avenir, nous aurons affaire \u00e0 un type de v\u00e9g\u00e9tation compl\u00e8tement diff\u00e9rent, presque semi-d\u00e9sertique \u00e0 certains endroits\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0De nombreuses esp\u00e8ces, dont l’aire de r\u00e9partition naturelle est si restreinte, dispara\u00eetront probablement dans ces sc\u00e9narios,\u00a0\u00bb craint-il. \u00ab\u00a0La seule solution sera alors de les cultiver artificiellement… dans des serres ou des fermes o\u00f9 l’on contr\u00f4le l’irrigation\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La ferme de Nico Thuynsma, dans les savanes du nord du pays, en est un exemple. Ici, les hivers sont secs et froids, et les \u00e9t\u00e9s pluvieux : des conditions que l’on ne pensait pas favorables au d\u00e9veloppement de la fleur originaire du climat m\u00e9diterran\u00e9en du Cap.<\/p>\n\n\n\n
Pourtant, depuis presque 30 ans, l’agriculteur y cultive plus de 200 vari\u00e9t\u00e9s de prot\u00e9as, dont certaines abandonn\u00e9es de longue date par les fleuristes dans leur habitat d’origine.<\/p>\n\n\n\n
Une parcelle de sa ferme, ou il m\u00e8ne sa plus r\u00e9cente exp\u00e9rience, rassemble 36 vari\u00e9t\u00e9s plant\u00e9es avec seulement deux litres de gel d’arrosage, et aucune autre forme d’irrigation.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0J’esp\u00e8re r\u00e9v\u00e9ler le pouvoir de certaines de ces fleurs\u00a0\u00bb, explique M. Thuynsma. \u201cElles poussent dans des conditions tr\u00e8s difficiles dans le Cap occidental. Elles ont la niaque\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0J’apprends d’elles et avec elles. J’esp\u00e8re qu’\u00e0 l’avenir, je pourrai conseiller mes clients sur la mani\u00e8re de planter ce merveilleux fynbos sans irrigation\u00a0\u00bb, dit-il.<\/p>\n\n\n\n
Accroupi au-dessus d’une petite pousse qu’il plante dans la terre fra\u00eechement retourn\u00e9e, il plaisante : \u00ab\u00a0Je ne pense pas avoir de r\u00e9ponse au changement climatique. Mais j’ai une solution : planter des prot\u00e9as\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 quelques m\u00e8tres de l\u00e0, dans une p\u00e9pini\u00e8re chauff\u00e9e, des milliers de plants attendent leur tour.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Je les aime, je les prot\u00e8ge, je les collectionne\u00a0\u00bb, sourit M. Thuynsma. \u00ab\u00a0La prot\u00e9a fait partie de l’ADN de l’Afrique du Sud\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
SOURCE TV5.ORG<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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