Par J\u00e9r\u00f4me RASETTI – \u00a9 2024 AFP – La petite balle jaune les rend fous. Ou tout du moins sceptiques: \u00ab\u00a0Les balles sont un gros probl\u00e8me\u00a0\u00bb, a regrett\u00e9 le N.2 mondial Alexander Zverev, frustr\u00e9 comme la majorit\u00e9 de ses coll\u00e8gues, de devoir jouer avec des balles diff\u00e9rentes d’un tournoi \u00e0 l’autre et ayant beaucoup perdu, selon eux, en qualit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
C’est le sujet qui enflamme les apr\u00e8s-matches des Masters ATP: pas l’avenir du \u00ab\u00a0tournoi des ma\u00eetres\u00a0\u00bb qui, apr\u00e8s 2025, pourrait quitter l’Italie, mais la qualit\u00e9 des balles utilis\u00e9es tout au long de l’ann\u00e9e sur le circuit.<\/p>\n\n\n\n
Pas une conf\u00e9rence de presse \u00e0 Turin sans que le sujet, r\u00e9current sur le circuit comme du reste la rapidit\u00e9 des surfaces sur lesquelles ils jouent, ne soit abord\u00e9 par les joueurs.<\/p>\n\n\n\n
L’ATP a un contrat de partenariat depuis 2019, prolong\u00e9 l’an dernier jusqu’en 2028, avec Dunlop, mais les balles du fabricant japonais ne sont utilis\u00e9s que \u00ab\u00a0par pr\u00e8s de la moiti\u00e9 des tournois du circuit, dont quatre Masters 1000 et les Masters ATP\u00a0\u00bb, a rappel\u00e9 l’instance qui chapeaute le circuit masculin.<\/p>\n\n\n\n
Les organisateurs de tournoi peuvent avoir de leur c\u00f4t\u00e9 leur propre fournisseur de balles, comme c’est le cas pour les quatre tournois du Grand Chelem qui consomment plus de 50.000 balles chaque ann\u00e9e et assure aux fabricants une exposition aupr\u00e8s des joueurs amateurs tr\u00e8s recherch\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
L’Open d’Australie se fournit ainsi chez Dunlop, Roland-Garros et l’US Open chez l’Am\u00e9ricain Wilson et Wimbledon chez le Britannique Slazenger.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Quand on a un encha\u00eenement de quatre tournois sur un m\u00eame continent, on peut avoir quatre fournisseurs de balles diff\u00e9rent, cela peut rendre les choses difficiles, c’est un sacr\u00e9 d\u00e9fi\u00a0\u00bb, a r\u00e9sum\u00e9 Casper Ruud apr\u00e8s sa retentissante victoire face \u00e0 Carlos Alcaraz (6-1, 7-5).<\/p>\n\n\n\n
Le plus virulent sur le sujet est le N.4 mondial Daniil Medvedev qui, r\u00e9cemment \u00e0 Shangha\u00ef, a fait mine de cracher sur une balle et de s’essuyer les fesses avec une autre.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Tous les jours, depuis deux-trois ans, j’ai ce probl\u00e8me (avec les balles), chaque entra\u00eenement, chaque match est une lutte, je ressens z\u00e9ro plaisir quand je suis sur le court\u00a0\u00bb, a ass\u00e9n\u00e9 le Russe apr\u00e8s sa d\u00e9convenue face \u00e0 l’Am\u00e9ricain Taylor Fritz (6-4, 6-3).<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Le probl\u00e8me est g\u00e9n\u00e9ral et ne se limite pas \u00e0 un fournisseur: la qualit\u00e9 des balles s’est d\u00e9t\u00e9rior\u00e9e, elles sont devenues plus lentes, elles durent moins longtemps, elles changent d’un lot \u00e0 l’autre, elles peluchent plus\u00a0\u00bb, a rench\u00e9ri Zverev apr\u00e8s sa victoire contre Andrey Rublev (6-4, 6-4).<\/p>\n\n\n\n
L’Allemand, membre du Conseil des joueurs de l’ATP, assure avoir fait des recherches, discut\u00e9 avec les fabricants, et a livr\u00e9 ses conclusions.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0A cause de la pand\u00e9mie de Covid, les fabricants ont essay\u00e9 de r\u00e9duire leurs co\u00fbts de production et utilisent un caoutchouc diff\u00e9rent qui rend les balles de 30 \u00e0 60% plus lentes\u00a0\u00bb, a-t-il estim\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0A cause de ce nouveau mat\u00e9riel de base utilis\u00e9, l’air et la pression ne restent pas dans la balle, cet air et cette pression baissent de fa\u00e7on spectaculaire au fil des \u00e9changes\u00a0\u00bb, a poursuivi le r\u00e9cent vainqueur du Masters 1000 de Paris.<\/p>\n\n\n\n
Comment se comportent ces balles chang\u00e9es tous les sept jeux ? \u00ab\u00a0Un peu comme des volants de badminton, elles sont tr\u00e8s rapides sur les deux-trois premiers m\u00e8tres, puis elles ralentissent tout simplement\u00a0\u00bb, a-t-il illustr\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Et Zverev de tirer le signal d’alarme en s’inqui\u00e9tant de l’impact sur la sant\u00e9 des joueurs: \u00ab\u00a0C’est \u00e0 cause des balles que beaucoup de joueurs ont des probl\u00e8mes d’\u00e9paules, de poignets, ce n’\u00e9tait pas le cas il y a dix ou quinze ans\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Ruud veut lui voir dans ces rebonds parfois impr\u00e9visibles des petites balles jaunes \u00ab\u00a0d’une certaine fa\u00e7on toute la beaut\u00e9 de notre sport\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0S’il n’y avait qu’un seul fournisseur, cela serait injuste pour ceux qui pr\u00e9f\u00e8rent les balles Tecnifibre ou Wilson\u00a0\u00bb, fait remarquer le Norv\u00e9gien.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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