La grimpeuse Jenya Kazbekova, 27\u00a0ans, repr\u00e9sentera l’Ukraine dans l’\u00e9preuve de combin\u00e9 d’escalade aux Jeux olympiques de Paris. Deux ans et demi apr\u00e8s avoir fui son pays \u00e0 cause de la guerre, la jeune femme, qui a fait ses armes sur les falaises de Crim\u00e9e, esp\u00e8re rappeler par sa pr\u00e9sence \u00ab\u00a0que l’Ukraine a besoin d’aide\u00a0\u00bb. Rencontre.<\/p>\n\n\n\n
Par :Cyrielle CABOT<\/p>\n\n\n\n
Un grand sourire, des lunettes en forme d’anneaux olympiques, un ticket XXL et une l\u00e9gende\u00a0: \u00ab\u00a0C’est pour l’Ukraine\u00a0!\u00a0\u00bb La photo appara\u00eet en premi\u00e8re position sur le compte Instagram de Jenya Kazbekova.\u00a0\u00ab\u00a0Et pourtant, je n’y crois toujours pas\u00a0: je suis qualifi\u00e9e pour les Jeux olympiques\u00a0!\u00a0\u00bb, s’exclame-t-elle, tout sourire. Le 22\u00a0juin dernier, cette jeune grimpeuse ukrainienne de 27\u00a0ans a officiellement d\u00e9croch\u00e9 son s\u00e9same pour les\u00a0JO Paris 2024, \u00e0 l’issue\u00a0d’une ultime \u00e9preuve de qualification organis\u00e9e \u00e0 Budapest, en Hongrie.<\/p>\n\n\n\n
Dans moins d’un mois, elle escaladera les murs du site olympique du Bourget dans l’\u00e9preuve de combin\u00e9 d’escalade. Avec une ambition qui d\u00e9passe le sport : \u00ab\u00a0Je veux rappeler que l’Ukraine existe, qu’elle subit une guerre et que nous avons besoin d’aide\u00a0\u00bb, explique-t-elle, deux ans et demi apr\u00e8s que l’invasion russe l’a forc\u00e9e \u00e0 quitter son pays.<\/p>\n\n\n\n
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Pourtant, pendant longtemps, la jeune femme ne se d\u00e9crivait pas comme quelqu’un de particuli\u00e8rement \u00ab\u00a0patriote\u00a0\u00bb, confie-t-elle, \u00ab\u00a0plut\u00f4t persuad\u00e9e que les fronti\u00e8res tendent \u00e0 s\u00e9parer les gens\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
D\u2019autant que, d\u00e8s son plus jeune \u00e2ge, elle a \u00e9t\u00e9 habitu\u00e9e \u00e0 sillonner les routes du monde. Issue d’une famille de grimpeurs depuis trois g\u00e9n\u00e9rations, elle a pass\u00e9 son enfance \u00e0 accompagner ses parents, eux aussi champions du monde de la discipline, de comp\u00e9tition en comp\u00e9tition. \u00ab\u00a0Mes parents \u00e9taient assez progressistes en mati\u00e8re d’\u00e9ducation. Ils m’emmenaient partout avec eux. Je suivais l’\u00e9cole \u00e0 distance, et j’\u00e9tais toujours l\u00e0 pour les encourager\u00a0\u00bb, sourit-elle. \u00ab\u00a0Cela m’a offert mes deux passions : j’avais huit ans quand je leur ai dit, ‘Je veux faire comme vous, escalader et voyager !'\u00a0\u00bb, s’exclame-t-elle. <\/p>\n\n\n\n
De son enfance, Jenya se souvient aussi avec nostalgie de ses nombreuses vacances en\u00a0Crim\u00e9e\u00a0avec sa famille, partag\u00e9es entre des apr\u00e8s-midis au bord de la mer Noire et l’ascension des falaises de la p\u00e9ninsule. Les m\u00eames falaises o\u00f9 sa grand-m\u00e8re a d’ailleurs remport\u00e9 le titre de championne d’URSS d’escalade de vitesse, dans les ann\u00e9es\u00a01960.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0L’escalade a toujours fait partie de ma vie. Je ne me souviens pas ne pas grimper\u00a0\u00bb, raconte l’Ukrainienne,\u00a0originaire de la ville de Dnipro, dans l’est du pays. \u00ab\u00a0J’ai plein de souvenirs qui y sont li\u00e9s en Crim\u00e9e. C’est l\u00e0 que mon p\u00e8re m’a appris \u00e0 g\u00e9rer la peur et que j’ai escalad\u00e9 mes premiers grands projets. C’est une r\u00e9gion magnifique et certainement mon endroit pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 au monde.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Loin de la Crim\u00e9e et des falaises naturelles, Jenya a aussi patiemment fait sa place dans l’escalade de comp\u00e9tition. \u00c0 13 ans, elle remporte le championnat du monde jeune. \u00c0 14 ans, elle d\u00e9croche ses premiers contrats avec des sponsors. Trois ans apr\u00e8s, elle fait son entr\u00e9e dans le circuit professionnel international et devient pour la premi\u00e8re fois championne d’Ukraine \u2013 un titre qu’elle n’a plus perdu depuis.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0\u00c9videmment, il y a eu des p\u00e9riodes de ma vie o\u00f9 je me suis beaucoup questionn\u00e9e, o\u00f9 je me suis demand\u00e9e si tout cela \u00e9tait mon r\u00eave ou celui de mes parents\u00a0\u00bb, raconte-t-elle. \u00ab\u00a0Mais \u00e0 la fin, j’en suis toujours arriv\u00e9e au m\u00eame constat : j’adore la comp\u00e9tition et c’est vraiment ce que je veux.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Au fil des comp\u00e9titions, Jenya s’illustre aussi bien en difficult\u00e9 \u2013 une \u00e9preuve qui consiste \u00e0 grimper en une fois le plus loin possible un mur d’une quinzaine de m\u00e8tres \u2013 qu’en bloc, o\u00f9 il faut parvenir \u00e0 escalader un maximum de blocs de faibles hauteurs en un temps imparti, ou qu\u2019en \u00e9preuve de combin\u00e9, qui allie les deux. Elle d\u00e9croche notamment une huiti\u00e8me place en \u00e9tape de coupe du monde de difficult\u00e9 \u00e0 Chamonix, en 2017, et une septi\u00e8me place l’ann\u00e9e suivante en Italie.<\/p>\n\n\n\n
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Mais en 2019, c’est la d\u00e9sillusion. Alors que Jenya se lance dans les qualifications olympiques pour les\u00a0JO de Tokyo, elle se blesse au genou. \u00ab\u00a0C’\u00e9tait le premier bloc du tournoi de qualification, \u00e0 Toulouse. J’ai continu\u00e9 comme j’ai pu, mais je n’ai pas r\u00e9ussi \u00e0 me qualifier\u00a0\u00bb, se souvient-elle. L’ann\u00e9e suivante, en 2020, sa derni\u00e8re chance est cette fois-ci avort\u00e9e \u00e0 cause d’un test Covid-19 positif qui l’emp\u00eache de concourir. \u00ab\u00a0Et c’est comme \u00e7a que mon r\u00eave d’aller aux JO de Tokyo s’est envol\u00e9\u00a0\u00bb, r\u00e9sume-t-elle.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0En r\u00e9alit\u00e9, je sortais d’une p\u00e9riode tr\u00e8s intense, j’\u00e9tais proche du burn-out\u00a0\u00bb, confie-t-elle. \u00ab\u00a0Toute la p\u00e9riode du Covid-19 m’a permis de recharger les batteries physiques et mentales. J’ai commenc\u00e9 \u00e0 travailler avec une psychologue et un coach mental. Cela m’a fait beaucoup de bien.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0C’est le 24 f\u00e9vrier 2022 que tout a vraiment bascul\u00e9 et que ma vie a totalement chang\u00e9\u00a0\u00bb, poursuit Jenya. Imm\u00e9diatement, sa voix s’\u00e9trangle et les larmes lui montent aux yeux, tranchant avec le grand sourire qu’elle affichait peu avant et sa personnalit\u00e9 enjou\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Au premier jour de l’invasion \u00e0 grande \u00e9chelle de la Russie en Ukraine, elle, sa m\u00e8re et sa petite s\u0153ur \u00e9taient \u00e0 Kiev pour s’entra\u00eener. \u00ab\u00a0Tr\u00e8s t\u00f4t le matin, nous avons \u00e9t\u00e9 r\u00e9veill\u00e9es par des bruits d’explosions. J’avais tellement peur. Nous avons pris toutes nos affaires et nous avons fui.\u00a0\u00bb\u00a0<\/p>\n\n\n\n
La famille fait partie des nombreuses \u00e0 quitter l’Ukraine \u00e0 la h\u00e2te dans les jours suivant le d\u00e9but de la guerre. Apr\u00e8s quatre jours de voiture, elle arrive finalement en Allemagne, dans des kilom\u00e8tres d’embouteillages pour passer la fronti\u00e8re. \u00ab\u00a0Partir comme \u00e7a est la chose la plus difficile que j’ai d\u00fb faire dans ma vie\u00a0\u00bb, t\u00e9moigne Jenya. \u00ab\u00a0Nous avons tout laiss\u00e9 derri\u00e8re nous. Mes grands-parents sont encore l\u00e0-bas, avec d’autres membres de ma famille, mes amis\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 ce moment-l\u00e0, la jeune Ukrainienne ne s’imagine plus participer aux comp\u00e9titions. \u00ab\u00a0J’aurais voulu tout mettre en pause. Il me paraissait totalement absurde d’aller me battre pour des m\u00e9dailles pendant que d’autres se battaient en vrai et risquaient leur vie dans mon pays\u00a0\u00bb, raconte-t-elle. Jusqu’\u00e0 croiser un coach libanais, Malek : \u00ab\u00a0Il sait ce que c’est, la guerre. Il a compris la situation dans laquelle j’\u00e9tais. Il a r\u00e9ussi \u00e0 changer mon \u00e9tat d’esprit, \u00e0 me faire comprendre pourquoi ce que je faisais \u00e9tait important pour l’Ukraine et pourquoi je devais continuer.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Alors Jenya est retourn\u00e9e \u00e0 l’entra\u00eenement, plus d\u00e9termin\u00e9e que jamais. Deux ans et demi apr\u00e8s le d\u00e9but de la guerre en Ukraine, elle grimpe d\u00e9sormais \u00e0 temps plein sous les conseils de Malek \u00e0 Salt Lake City, aux \u00c9tats-Unis, tandis que ses parents et sa petite s\u0153ur \u2013 qui suit ses pas dans le monde de l’escalade \u2013 se sont install\u00e9s \u00e0 Manchester, au Royaume-Uni. <\/p>\n\n\n\n
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Et pendant pr\u00e8s de deux ans, la grimpeuse n’a eu qu’une id\u00e9e en t\u00eate : se qualifier pour les JO de Paris 2024. \u00ab\u00a0C’\u00e9tait un long processus et je savais que je devais tout donner si je voulais y arriver\u00a0\u00bb, raconte-t-elle.<\/p>\n\n\n\n
Elle ne sera interrompue que pour aller d\u00e9fendre son titre de championne d’Ukraine, \u00e0 Kiev. \u00ab\u00a0Un moment important\u00a0\u00bb, insiste-t-elle. \u00ab\u00a0Je sais que beaucoup de personnes me suivent en Ukraine.\u00a0Continuer \u00e0 participer aux comp\u00e9titions locales\u00a0est une fa\u00e7on de montrer que je suis toujours l\u00e0.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Ses efforts ont pay\u00e9. Lors du premier tournoi de qualification europ\u00e9en \u00e0 Laval, en France, en octobre 2023,\u00a0Jenya se place quatri\u00e8me en arborant une tenue totalement aux couleurs de l’Ukraine.\u00a0\u00ab\u00a0Il n’y avait qu’une place, mais cela m’a vraiment rassur\u00e9. Cela m’a montr\u00e9 que j’\u00e9tais au niveau et que j’\u00e9tais capable.\u00a0\u00bb\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Puis au premier round des qualifications internationales \u00e0 Shangha\u00ef, en mai, \u00ab\u00a0tout s’est mis en place, je me sentais au meilleur de ma forme et j’ai pris \u00e9norm\u00e9ment de plaisir\u00a0\u00bb, poursuit-elle. \u00c0 Budapest, un mois plus tard, elle transforme l’essai et empoche le fameux s\u00e9same. Au total, dix places \u00e9taient d\u00e9livr\u00e9es aux premiers du classement de ces deux \u00e9tapes. \u00ab\u00a0C’est mon petit ami qui m’a dit que j’\u00e9tais qualifi\u00e9e. J’\u00e9tais en train de faire un test anti-dopage ! Je n’arrivais pas \u00e0 le croire. M\u00eame encore maintenant, j’ai du mal \u00e0 r\u00e9aliser\u00a0\u00bb, rit-elle. <\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Pour Tokyo, j’\u00e9tais jeune, je ne r\u00e9alisais pas l’immense responsabilit\u00e9 que c’\u00e9tait de repr\u00e9senter son pays dans un \u00e9v\u00e9nement comme les Jeux olympiques\u00a0\u00bb continue-t-elle. \u00ab\u00a0Aujourd’hui, avec la guerre, cela a pris une autre dimension. Je sais quel message je veux v\u00e9hiculer et je suis fi\u00e8re de porter les couleurs de l’Ukraine.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0Depuis deux ans et demi, la r\u00e9alit\u00e9 de la guerre ne me quitte pas\u00a0\u00bb, insiste-t-elle, expliquant que, par exemple, quelques heures apr\u00e8s la joie de sa qualification pour les JO, elle apprenait que sa ville d’origine, Dnipro, \u00e9tait de nouveau bombard\u00e9e. \u00ab\u00a0Je vis dans une ambivalence constante ou chaque bonheur est sur fond d’horreur.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00a0\u00c0 Paris, je veux montrer que les Ukrainiens sont toujours l\u00e0, forts et r\u00e9silients, mais aussi rappeler qu’on existe et que nous avons besoin d’aide pour mettre fin \u00e0 cette guerre\u00a0\u00bb, r\u00e9sume-t-elle.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s les Jeux olympiques, Jenya esp\u00e8re retourner en Ukraine pour voir ses grands-parents et amis rest\u00e9s l\u00e0-bas. Mais aussi, pourquoi pas, raconter son aventure parisienne \u00e0 de jeunes grimpeuses ukrainiennes dans l’espoir que son parcours les inspirera.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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