Avez-vous d\u00e9j\u00e0 imagin\u00e9 un habitat spatial gonflable de la taille d’une maison familiale ? C’est ce sur quoi travaille Sierra Space, une entreprise innovante dans le domaine spatial, qui vient de r\u00e9aliser un test explosif crucial pour la s\u00e9curit\u00e9 des futures missions spatiales.<\/p>\n\n\n\n
Sierra Space a ainsi r\u00e9cemment fait exploser d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment son premier prototype \u00e0 \u00e9chelle r\u00e9elle de module de station spatiale, dans le cadre de pr\u00e9paratifs pour des missions spatiales pr\u00e9vues d\u00e8s 2030. L’explosion a \u00e9t\u00e9 d’une puissance \u00e9quivalente \u00e0 l’utilisation de 164 b\u00e2tons de\u00a0dynamite. Ce test a eu lieu au Marshall Space Center de la NASA en Alabama, marquant une \u00e9tape importante dans le d\u00e9veloppement de stations spatiales commerciales.<\/p>\n\n\n\n
Contrairement aux tests pr\u00e9c\u00e9dents r\u00e9alis\u00e9s sur des mod\u00e8les r\u00e9duits, ce test a utilis\u00e9 un module gonflable grandeur nature. Ce type de module, d\u00e9velopp\u00e9 en partenariat avec ILC Dover, int\u00e8gre des technologies de mat\u00e9riaux souples, telles que des sangles en Vectran. Ces modules seront int\u00e9gr\u00e9s dans la future station spatiale Orbital Reef, un\u00a0projet\u00a0men\u00e9 conjointement par Sierra Space et Blue Origin, financ\u00e9 en partie par la NASA pour succ\u00e9der \u00e0 la\u00a0Station Spatiale Internationale\u00a0(ISS) apr\u00e8s sa retraite pr\u00e9vue vers 2030.<\/p>\n\n\n\n
Les dimensions de ces modules sont impressionnantes, \u00e9quivalentes \u00e0 celles d’une grande\u00a0maison\u00a0familiale, soit environ 213 m\u00e8tres carr\u00e9s. Toutefois, Sierra Space travaille en m\u00e8tres cubes, car en\u00a0microgravit\u00e9, tout l’espace d’une pi\u00e8ce est utilisable. Les modules sont con\u00e7us pour \u00eatre hauts de deux \u00e0 trois \u00e9tages (6,2 m\u00e8tres) avec un\u00a0diam\u00e8tre\u00a0de 8,3 m\u00e8tres.<\/p>\n\n\n\n
Les modules gonflables ne sont pas nouveaux dans l’espace, un exemple \u00e9tant le module de Bigelow Aerospace actuellement en test sur l’ISS. Ces tests visent \u00e0 \u00e9valuer leur r\u00e9sistance aux conditions difficiles de l’espace, comme les radiations et la microgravit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Le test consistait \u00e0 gonfler la structure jusqu’\u00e0 ce qu’elle \u00e9clate, simulant ainsi un ballon qui \u00e9clate. Lors de ce test, le module a r\u00e9sist\u00e9 \u00e0 une pression de 77 psi (5.3 bar), d\u00e9passant de 27% les exigences de s\u00e9curit\u00e9 de la NASA, fix\u00e9es \u00e0 60,8 psi.<\/p>\n\n\n\n
Tom Vice, PDG de Sierra Space, souligne l’int\u00e9r\u00eat \u00e9conomique des modules gonflables, notamment leur capacit\u00e9 \u00e0 se comprimer dans une fus\u00e9e de cinq m\u00e8tres, \u00e9conomisant ainsi de l’espace et \u00e9tant suffisamment l\u00e9gers pour un lancement en\u00a0orbite. En\u00a0th\u00e9orie, LIFE pourrait envoyer trois de ces modules pour \u00e9galer la taille de l’ISS, avec des versions plus grandes \u00e9galement en d\u00e9veloppement.<\/p>\n\n\n\n
Cette avanc\u00e9e repr\u00e9sente un pas de g\u00e9ant dans la r\u00e9invention des stations spatiales et ouvre la voie \u00e0 une nouvelle \u00e8re d’exploration\u00a0et de d\u00e9couverte humaines. Toutefois, la question de la pr\u00e9paration de ces concepts pour remplacer l’ISS d’ici six ans reste, pour ainsi dire, en suspens.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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