Au Panama, depuis une dizaine de jours, des manifestations massives ont lieu contre un nouveau contrat minier sign\u00e9 par le gouvernement. Au c\u0153ur de la col\u00e8re : l’impact environnemental de cette mine gigantesque.<\/p>\n\n\n\n
Il s’agit de la mine de cuivre \u00e0 ciel ouvert la plus grande d’Am\u00e9rique centrale. Elle exporte 300 000 tonnes de cuivre chaque ann\u00e9e et s’\u00e9tend sur pr\u00e8s de 17 000 hectares si l’on compte la zone d’extraction du m\u00e9tal, les \u00e9normes bassins d’eau n\u00e9cessaires pour cela, la route et le port dont dispose la mine. Une surface qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9forest\u00e9e dans une zone tropicale qui regorge d’une biodiversit\u00e9 parmi les plus riches du monde. Jaguars \u00e0 l’aff\u00fbt, aigles majestueux, oiseaux flamboyants… Nous sommes au c\u0153ur du corridor biologique m\u00e9so-am\u00e9ricain, un encha\u00eenement de for\u00eats qui vont de Mexique jusqu’au nord de la Colombie. Au sein de ce syst\u00e8me naturel, le Panama fait office de pont pour de nombreuses esp\u00e8ces.Rivi\u00e8res pollu\u00e9esLa mine, aujourd’hui aux mains de l’entreprise canadienne First Quantum Minerals, op\u00e8re depuis plusieurs ann\u00e9es et a d\u00e9j\u00e0 essuy\u00e9 des protestations populaires.Mais les manifestations sont massives cette fois-ci, \u00ab parce que la population a maintenant constat\u00e9 les d\u00e9g\u00e2ts sur l’environnement \u00bb, estime la pr\u00e9sidente de l’association Panama Durable, Raisa Banfield. Elle \u00e9num\u00e8re : \u00ab Des eaux de rivi\u00e8res pollu\u00e9es, des poissons morts, des probl\u00e8mes de peau signal\u00e9s par les paysans alentour. \u00bbLes manifestants d\u00e9noncent aussi les conditions d’attribution de la concession mini\u00e8re. Un premier contrat avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 inconstitutionnel par la Cour supr\u00eame parce qu’il n’y avait pas eu d’appel d’offre public. Pour le remplacer, le gouvernement a de nouveau n\u00e9goci\u00e9 en catimini et choisi une proc\u00e9dure acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e. La loi attribuant la concession pour 20 ans suppl\u00e9mentaires a \u00e9t\u00e9 d\u00e9battue, approuv\u00e9e et promulgu\u00e9e en seulement trois jours.Et Raisa Banfield explique que selon les nouveaux termes du contrat, l’entreprise canadienne aura encore plus de droits : \u00ab Elle pourra d\u00e9sormais d\u00e9vier ou retenir des cours d’eau et revendre l’eau aux populations voisines. \u00bb Et le port d’o\u00f9 part le cuivre sur la mer des Cara\u00efbes, est \u00ab aux mains de la firme \u00bb. Pour l’activiste et ex-vice maire de la ville de Panama, \u00ab c’est une v\u00e9ritable enclave priv\u00e9e cr\u00e9\u00e9e sur le territoire \u00bb.Des royalties plus importantesFace aux manifestants, les arguments du gouvernement sont \u00e9conomiques. L’entreprise apporte 4% du PIB du Panama. Et dans ce nouveau contrat, First Quantum Minerals s’engage \u00e0 payer \u00e0 l’\u00c9tat au moins 375 millions de dollars chaque ann\u00e9e. Le pr\u00e9sident Laurentino Cortizo fait valoir que c’est dix fois plus que dans le contrat initial. Il insiste aussi sur les 8 000 emplois directement et les 40 000 emplois indirectement li\u00e9s \u00e0 la mine et sur le fait que si le pays rompt ce contrat, il pourrait devoir payer des millions d\u2019indemnit\u00e9s.Enfin, le chef de l’\u00c9tat a tent\u00e9 de calmer la col\u00e8re en proposant un r\u00e9f\u00e9rendum en d\u00e9cembre prochain. Les manifestants, beaucoup de jeunes rejoints ensuite par de nombreux syndicats ouvriers, de m\u00e9decins, du secteur des transports et de l\u2019\u00e9ducation, r\u00e9clament, eux, l’arr\u00eat de tous les projets miniers en cours.<\/p>\n\n\n\n
Par :Lucile Gimberg<\/p>\n\n\n\n
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