{"id":20652,"date":"2023-09-05T11:06:08","date_gmt":"2023-09-05T11:06:08","guid":{"rendered":"https:\/\/dekkbi.com\/?p=20652"},"modified":"2023-09-05T11:06:09","modified_gmt":"2023-09-05T11:06:09","slug":"dix-ans-apres-le-lancement-des-nouvelles-routes-de-la-soie-la-chine-a-du-revoir-ses-ambitions","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/dekkbi.com\/?p=20652","title":{"rendered":"Dix ans apr\u00e8s le lancement des \u00abnouvelles routes de la soie\u00bb, la Chine \u00aba d\u00fb revoir ses ambitions\u00bb"},"content":{"rendered":"\n

Eyck Freymann, chercheur postdoctorant \u00e0 la Harvard Kennedy School a publi\u00e9 en 2020\u00a0One Belt, one Road, Chinese power meets the world<\/em>\u00a0(\u00e9ditions Harvard UP). Un travail d\u2019enqu\u00eate tr\u00e8s fouill\u00e9 sur les \u00ab\u00a0nouvelles routes de la soie\u00a0\u00bb qui allie enqu\u00eates de terrain (Tanzanie, Sri Lanka, Malaisie, Pakistan, Kazakhstan \u2026) et approche th\u00e9orique. Un expert incontournable pour dresser le bilan des 10 ans des \u00ab\u00a0nouvelles routes de la soie\u00a0\u00bb et \u00e9voquer les perspectives d\u2019\u00e9volution de ce chantier titanesque lanc\u00e9 par Xi Jinping en 2013.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

RFI : Eyck Freymann, quel \u00e9tait l\u2019objectif du pr\u00e9sident chinois, Xi Jinping, il y a 10 ans, quand il a lanc\u00e9 le 7 septembre 2013, ce projet alors baptis\u00e9 \u00ab<\/strong> One Belt, One Road<\/strong> \u00bb (\u00ab Une ceinture, une route \u00bb) lors d\u2019une intervention \u00e0 Astana, au Kazakhstan ?   <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Eyck Freymann : <\/strong>Je pense qu’il avait trois objectifs. Le premier, et le plus important, \u00e9tait de renforcer sa position sur la sc\u00e8ne int\u00e9rieure chinoise gr\u00e2ce \u00e0 un projet prestigieux. Les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb sont devenues le slogan que toutes les institutions du syst\u00e8me \u00c9tat-Parti chinois devaient utiliser et en faire l’\u00e9loge. Deuxi\u00e8mement, Xi Jinping voulait imposer ce que l\u2019on pourrait pr\u00e9senter comme une certaine discipline et de l\u2019ordre alors que des banques et entreprises chinoises avaient d\u00e9j\u00e0 engag\u00e9 des initiatives \u00e0 l’\u00e9chelle mondiale. Il voulait les placer sous la supervision et le contr\u00f4le du gouvernement et, plus important encore, du parti communiste. Troisi\u00e8mement, Xi Jinping voulait faire savoir au monde que, sous sa direction, la Chine occuperait une place plus importante sur la sc\u00e8ne internationale et qu’elle esp\u00e9rait que son influence \u00e9conomique finirait par se muer en relations politiques avec ses nouveaux partenaires, en particulier les pays en d\u00e9veloppement.   <\/p>\n\n\n\n

Dix ans plus tard, quel est selon vous le r\u00e9sultat ?  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Je pense que le r\u00e9sultat est mitig\u00e9 : meilleur que pr\u00e9vu \u00e0 certains \u00e9gards, mais pire, \u00e0 bien d\u2019autres \u00e9gards. Les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb sont actuellement confront\u00e9es \u00e0 la crise de la dette souveraine qui touche de nombreux pays en d\u00e9veloppement. Des dizaines de pays sont au bord du d\u00e9faut de paiement et doivent restructurer leurs dettes \u00e0 l’\u00e9gard de la Chine, des banques internationales de d\u00e9veloppement et autres bailleurs de fonds souverains. Nous pouvons, certes, d\u00e9battre de la contribution relative des pr\u00eats chinois \u00e0 cette crise, mais il est certain que la Chine a pr\u00eat\u00e9 \u00e0 de nombreux pays qui n’\u00e9taient pas en mesure d\u2019emprunter. Dans certaines parties du monde, en particulier dans le Pacifique Sud, en Asie centrale et en Afrique subsaharienne, les pr\u00eats chinois ont \u00e9t\u00e9 la raison principale qui ont plong\u00e9 ces pays dans le surendettement, mais il faut pr\u00e9ciser que la Chine n’a pas eu de chance, non plus. La combinaison de la pand\u00e9mie de Covid-19 et de la hausse tr\u00e8s rapide des taux d’int\u00e9r\u00eat dans le monde entier a constitu\u00e9 un choc sans pr\u00e9c\u00e9dent pour les \u00e9conomies de nombreux partenaires de la Chine, et personne n’aurait pu le pr\u00e9dire. Nous ne saurons jamais, si la pand\u00e9mie n’avait pas eu lieu, quelle aurait \u00e9t\u00e9 aujourd\u2019hui le bilan de l\u2019initiative Obor (L’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb). Se pose aussi la question des perspectives en Chine de croissance \u00e9conomique \u00e0 long terme.  <\/p>\n\n\n\n

Je pense que lorsque le projet Obor a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9, Xi Jinping et d’autres ont pr\u00e9sum\u00e9 que la Chine pourrait maintenir une croissance \u00e9conomique tr\u00e8s soutenue pour les d\u00e9cennies \u00e0 venir. Mais, au lieu de cela, en partie \u00e0 cause de la gestion chinoise de sa propre \u00e9conomie, mais aussi en raison de la politique am\u00e9ricaine, la croissance \u00e9conomique chinoise a ralenti de mani\u00e8re significative et il semble probable que le ralentissement se poursuive. Dans ce contexte, il n’est tout simplement pas envisageable pour la Chine de continuer \u00e0 pr\u00eater sur le long terme, des centaines de milliards de dollars dans le monde entier. La Chine a d\u00fb revoir ses ambitions. Cela dit, l’un des principaux arguments de mon livre est que les infrastructures et les pr\u00eats n’ont jamais repr\u00e9sent\u00e9 qu’une petite partie de l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb. Cette initiative est, selon moi, fondamentalement politique. L\u2019objectif de Xi Jinping \u00e9tait double : il s\u2019agissait de consolider son contr\u00f4le sur l’\u00e9cosyst\u00e8me financier chinois et de lui assurer en m\u00eame temps, une stature de grand homme sur la sc\u00e8ne internationale. Sur ce point, je pense qu’il a r\u00e9ussi. Le contr\u00f4le de Xi Jinping en Chine est plus fort que jamais, et je pense que l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb a atteint l’objectif fix\u00e9.   <\/p>\n\n\n\n

Je voulais justement revenir avec vous, sur ce point. On entend souvent dire que les \u00ab<\/strong> nouvelles routes de la soie<\/strong> \u00bb sont avant tout, une affaire de relations \u00e9conomiques, mais dans votre livre, vous insistez sur le fait que l\u2019aspect politique est plus important que la dimension \u00e9conomique. Pouvez-vous \u00e9tayer votre point de vue ?  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

L’une des caract\u00e9ristiques int\u00e9ressantes de l\u2019initiative Obor est qu’il s’agit d’une sorte de club que l\u2019on peut int\u00e9grer sans frais, ni crit\u00e8re d’adh\u00e9sion. Tout pays peut rejoindre l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb en signant un document non contraignant. Cela signifie qu’il fait sienne les valeurs d\u2019une coop\u00e9ration gagnant-gagnant. En th\u00e9orie, qui ne croit pas aux valeurs d\u2019une coop\u00e9ration gagnant-gagnant ? J’y crois, par exemple. Mais du point de vue chinois, la question n\u2019est pas l\u00e0. La raison pour laquelle l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb est une largement symbolique, c\u2019est que la volont\u00e9 de Xi Jinping \u00e9tait d\u2019y faire adh\u00e9rer de nombreux pays, aux syst\u00e8mes \u00e9conomiques et politiques diff\u00e9rents, pour attester de l’importance de la Chine sur la sc\u00e8ne internationale.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 lire aussiLes \u00abnouvelles routes de la soie\u00bb: dix ans apr\u00e8s, un bilan contrast\u00e9<\/a><\/p>\n\n\n\n

Ainsi, de nombreux \u00c9tats comme le Japon ou l’Italie, par exemple, ont adh\u00e9r\u00e9 \u00e0 cette initiative alors qu\u2019aucun investissement \u00e0 la hauteur des projets d’infrastructures qui caract\u00e9risent les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb n\u2019\u00e9tait pr\u00e9vu dans ces deux pays. La Chine n\u2019a pas construit de ports au Japon, par exemple. En r\u00e9alit\u00e9, ce que voulait Xi Jinping c\u2019\u00e9tait rencontrer les Premiers ministres japonais et italien pour qu’ils disent tout le bien qu\u2019ils pensaient de son initiative, afin d\u2019apparaitre en Chine, comme un grand diplomate. Cela lui permettait aussi de souligner, aupr\u00e8s des \u00c9tats-Unis et de d’autres pays, la puissance et l’influence croissantes de la Chine.<\/p>\n\n\n\n

Il existe de nombreux exemples de pays o\u00f9 il a beaucoup \u00e9t\u00e9 question de l\u2019initiative Obor, mais o\u00f9, tr\u00e8s peu de choses ont \u00e9t\u00e9 concr\u00e8tement r\u00e9alis\u00e9es avec la Chine. De plus, faire l’\u00e9loge des \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb est devenu, pour de nombreux partenaires de la Chine, un message \u00e0 double sens : pour l\u2019audience nationale, parler de cette initiative chinoise n\u2019avait pas grande signification, cela ressemblait plus \u00e0 des mots vides de sens, mais en Chine, cela \u00e9tait vu comme un signe d’amiti\u00e9 et de loyaut\u00e9. Je soutiens donc que dans de nombreux pays, l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bbn\u2019\u00e9tait rien de plus qu’un slogan, mais c\u00f4t\u00e9 chinois, c\u2019\u00e9tait en r\u00e9alit\u00e9 le moyen d\u2019\u00e9tablir des relations de m\u00e9c\u00e9nat.   <\/p>\n\n\n\n

Dans One Belt, one Road, Chinese power meets the world,<\/em> vous relevez ce que vous appelez trois mythes communs. En premier lieu, l\u2019id\u00e9e re\u00e7ue que tout est, ou a \u00e9t\u00e9 planifi\u00e9.<\/strong>   <\/p>\n\n\n\n

C’est vrai. Je pense qu’il est important de se rappeler que de nombreux projets, aujourd\u2019hui consid\u00e9r\u00e9s comme faisant partie prenante de l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb ont en fait \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9s avant que Xi Jinping ne prenne le pouvoir et promeuve les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb. Xi Jinping a donc h\u00e9rit\u00e9 d’un grand nombre de projets qui \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 en cours. En fait, tout a commenc\u00e9 au d\u00e9but des ann\u00e9es 2000, quand les entreprises chinoises ont \u00e9t\u00e9 invit\u00e9es \u00e0 se lancer \u00e0 la recherche de gisements de mati\u00e8res premi\u00e8res et de nouveaux march\u00e9s pour leurs produits.<\/p>\n\n\n\n

Quand Xi Jinping a acc\u00e9d\u00e9 au pouvoir, il a h\u00e9rit\u00e9 de cette dynamique, de cette course \u00e0 l\u2019investissement \u00e0 l\u2019\u00e9tranger. Mais, il faut avoir \u00e0 l\u2019esprit que de nombreuses entreprises utilisaient cette incitation \u00e0 se d\u00e9velopper \u00e0 l\u2019international comme un moyen de sortir des fonds de Chine pour les placer \u00e0 l\u2019\u00e9tranger. La finalit\u00e9 des op\u00e9rations n\u2019\u00e9tait donc pas au service des objectifs nationaux. C\u2019est pourquoi, Xi Jinping s\u2019est rapidement attach\u00e9 \u00e0 d\u00e9finir une orientation strat\u00e9gique afin de pouvoir \u00e9liminer les projets qui n’\u00e9taient pas dans l\u2019int\u00e9r\u00eat de l’\u00c9tat chinois et d\u2019imposer une plus grande discipline et un contr\u00f4le de haut en bas, au fil du temps. Il a fallu plusieurs ann\u00e9es pour institutionnaliser la proc\u00e9dure d’approbation des nouveaux projets.   <\/p>\n\n\n\n

Je peux aussi, peut-\u00eatre, r\u00e9pondre \u00e0 votre question d’une autre mani\u00e8re. L’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb est une cible mouvante. La Chine s’adapte, elle apprend, elle fait des erreurs. Dans les premi\u00e8res ann\u00e9es de cette initiative, c\u2019\u00e9tait assez d\u00e9sorganis\u00e9. Aujourd’hui, on se rend compte que l’argent n’est pas infini, que la Chine doit trouver le moyen d’obtenir un maximum d’avantages politiques pour un minimum de d\u00e9penses et de risques. Elle aborde donc sa relation avec ses partenaires d’une mani\u00e8re diff\u00e9rente. Elle explore d’autres types de projets. Je pense que cette initiative Obor continuera d’\u00e9voluer.   <\/p>\n\n\n\n

L\u2019autre id\u00e9e re\u00e7ue dans le narratif occidental, veut que les pays qui rejoignent Obor soient ensuite d\u00e9\u00e7us. Combien de pays ont quitt\u00e9 les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb, au cours des dix derni\u00e8res ann\u00e9es ?  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Plusieurs pays ont d\u00e9cid\u00e9 de quitter le projet, le plus important \u00e9tant l\u2019Italie. La Premi\u00e8re ministre italienne, Georgia Meloni a r\u00e9cemment annonc\u00e9 son intention de le faire en 2024. La Chine menace maintenant l\u2019Italie de mesures de r\u00e9torsion. Mais, je ne pense pas que cela ait beaucoup d’importance, car concr\u00e8tement, l’Italie n’a jamais eu une coop\u00e9ration pouss\u00e9e avec la Chine dans le cadre de l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb. La plupart des accords sign\u00e9s dans le cadre de Obor, n’\u00e9taient de fait que des accords commerciaux.   <\/p>\n\n\n\n

Je pense aussi que la Chine a conscience qu\u2019en raison de la d\u00e9gradation des relations entre Washington et P\u00e9kin, de nombreux pays interm\u00e9diaires se sentent oblig\u00e9s de choisir leur camp. Depuis que j’ai \u00e9crit ce livre, les \u00c9tats-Unis ont d\u2019ailleurs choisi d’affronter la Chine d’une mani\u00e8re plus explicite et active que je ne l’avais pr\u00e9vu et de s’opposer aux \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb. Mais ce qui frappe, c\u2019est l’absence de r\u00e9action de la part des pays qui ont rejoint Obor.<\/p>\n\n\n\n

Cela s\u2019explique. Premi\u00e8rement, quand elle s\u2019est exprim\u00e9e sur les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb, la diplomatie am\u00e9ricaine n’a pas tenu compte du positionnement des autorit\u00e9s des pays partenaires de la Chine. Ce sont souvent de petits pays, mais leurs dirigeants savent quels sont leurs int\u00e9r\u00eats, que ce soient ceux de leur pays, de leur parti ou de leur camp. On ne devient pas le dirigeant d’une nation sans maitriser le jeu politique. Or, c\u2019est comme si la diplomatie am\u00e9ricaine avait voulu convaincre les partenaires de la Chine, qu\u2019elle connaissait mieux qu\u2019eux, leurs propres int\u00e9r\u00eats. Si ces dirigeants ont conclu des accords avec la Chine, que ce soit en adh\u00e9rant au principe de l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb, ou en concluant des accords commerciaux, c\u2019est qu’ils pensaient qu’un partenariat avec la Chine serait avantageux pour eux. Mais dans le m\u00eame temps, j\u2019estime que la combinaison de la pand\u00e9mie, du ralentissement des pr\u00eats chinois li\u00e9 \u00e0 la pand\u00e9mie, d\u2019une approche am\u00e9ricaine beaucoup plus conflictuelle \u00e0 l’\u00e9gard de la Chine, sont autant d\u2019\u00e9l\u00e9ments qui ont refroidi l’int\u00e9r\u00eat pour l’ \u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb dans de nombreuses parties du monde.<\/p>\n\n\n\n

Cela dit, la Chine continue de resserrer et d’approfondir ses relations avec de nombreux partenaires cl\u00e9s de l’ \u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb, notamment la Russie, les R\u00e9publiques d’Asie centrale, le Pakistan, l’Iran et un certain nombre de pays d’Afrique subsaharienne, dont l’Afrique du Sud. J\u2019estime donc que si nous ne prenons pas en compte int\u00e9r\u00eats des pays partenaires de la Chine, nous risquons de passer \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’essentiel, \u00e0 savoir : la plupart des pays qui ont adh\u00e9r\u00e9 \u00e0 Obor au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie, ne veut pas se dissocier de la Chine, au contraire, ces \u00c9tats souhaitent des relations plus \u00e9troites avec P\u00e9kin.   <\/p>\n\n\n\n

On a d\u2019ailleurs constat\u00e9 d\u2019une certaine fa\u00e7on, une comp\u00e9tition r\u00e9gionale, pour \u00eatre le premier \u00e0 rejoindre l’\u00ab Initiative une ceinture, une route \u00bb<\/strong>. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

C’est en effet, un point capital. Il est important de rappeler que, du point de vue de nombreux petits pays, il existe des dynamiques r\u00e9gionales qui peuvent conduire \u00e0 ce que leurs voisins directs deviennent une menace. Prenons l\u2019exemple de la Gr\u00e8ce, quand elle n\u00e9gociait, entre 2012 et 2015, son avenir avec l’Eurogroupe, les Allemands et le FMI. Si vous vous sentez attaqu\u00e9 de toutes parts, vous cherchez d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment un levier de pression. Il \u00e9tait alors utile pour la Gr\u00e8ce de mettre en avant sa relation avec les Chinois. Faire passer le message suivant \u00ab si vous \u00eates trop dur en affaires avec moi sur les termes de la n\u00e9gociation, je conclurai un accord avec les Chinois <\/em>\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Il en a \u00e9t\u00e9 de m\u00eame pour le Sri Lanka, petite \u00eele dont l\u2019histoire est \u00e9maill\u00e9e d\u2019ing\u00e9rences du voisin indien. Quand vous venez de gagner une guerre civile dans laquelle l’Inde avait choisi l\u2019autre camp, il est \u00e9vident que vous avez tout int\u00e9r\u00eat \u00e0 entretenir des relations avec la Chine qui pourront peut-\u00eatre dissuader l\u2019Inde de nouvelles ing\u00e9rences dans vos affaires int\u00e9rieures, ou en tout cas, vous assurez un contrepoids face \u00e0 l’Inde. En ce sens, la Chine est souvent consid\u00e9r\u00e9e comme la menace du moindre mal et elle a su en jouer. C\u2019est au Moyen-Orient que cette strat\u00e9gie chinoise a le mieux r\u00e9ussi. Tous les pays de la r\u00e9gion sont des alli\u00e9s des \u00c9tats-Unis (sauf l\u2019Iran), mais ils sont tous r\u00e9ciproquement inquiets des ambitions de leurs voisins directs. C\u2019est pourquoi, ils voient tous dans la Chine, une influence stabilisatrice.   <\/p>\n\n\n\n

Ce qui est surprenant dans votre livre publi\u00e9 en 2020, c\u2019est que vos interlocuteurs semblent rejeter l\u2019id\u00e9e du pi\u00e8ge de la dette, sur le mode \u00ab<\/strong> il faut bien emprunter \u00e0 quelqu\u2019un<\/strong> \u00bb. Faut-il en conclure qu\u2019il s’agit uniquement d’un narratif occidental ?<\/strong>   <\/p>\n\n\n\n

Je dois admettre que j’ai sous-estim\u00e9 l’ampleur des r\u00e9actions contre l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb car j’ai envoy\u00e9 le manuscrit \u00e0 l’\u00e9diteur avant le d\u00e9clenchement de la pand\u00e9mie. Or le Covid a eu un impact d\u00e9vastateur sur tout le monde, mais en particulier sur les pays \u00e0 tr\u00e8s faible revenu. Elle a pouss\u00e9 de nombreux pays qui \u00e9taient au bord du gouffre du surendettement \u00e0 franchir ce cap. Dans beaucoup de ces pays, la Chine est donc devenue un bouc \u00e9missaire facile. La Chine avait pr\u00eat\u00e9 beaucoup d’argent, souvent \u00e0 des gouvernements qui n’\u00e9taient plus au pouvoir.<\/p>\n\n\n\n

Avec l\u2019augmentation des taux d’int\u00e9r\u00eat, de nombreux pays ont essay\u00e9 de n\u00e9gocier leurs dettes, mais la Chine a adopt\u00e9 une ligne tr\u00e8s dure et continue d\u2019ailleurs de le faire parce qu’elle estime en quelque sorte, qu’elle d\u00e9tient ce que nous pourrions appeler \u00ab une dette de premier rang \u00bb, elle veut donc \u00eatre rembours\u00e9e \u00e0 des conditions pr\u00e9f\u00e9rentielles avant que d’autres bailleurs de fonds souverains comme les \u00c9tats-Unis ou le Japon ne le soient. Pour faire valoir cet argument, la Chine met en avant le fait qu’une grande partie des pr\u00eats qu’elle a accord\u00e9s aux pays en d\u00e9veloppement dans le cadre des \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb ne sont pas des pr\u00eats d’\u00c9tat, mais des pr\u00eats commerciaux accord\u00e9s par des banques commerciales. La d\u00e9monstration tient difficilement la route car en Chine, toutes les banques commerciales sont dirig\u00e9es par l’\u00c9tat ou contr\u00f4l\u00e9es par l’\u00c9tat, mais la Chine se sert de cet argument pour n\u00e9gocier des conditions relativement favorables pour se faire rembourser. Je pense que cela a provoqu\u00e9, dans de nombreux pays, une certaine amertume \u00e0 l\u2019\u00e9gard de la Chine.<\/p>\n\n\n\n

Cela dit, la Chine reste le principal partenaire commercial de la plupart de ces pays. Ils n’ont d\u2019ailleurs d’autre choix que de continuer \u00e0 faire des affaires avec les Chinois. Ainsi, m\u00eame s’ils d\u00e9veloppent aujourd’hui \u00e0 l\u2019\u00e9gard de la Chine, un certain ressentiment en raison du processus de ren\u00e9gociation de la dette, je ne pense pas que cela se traduise par une perte d\u2019influence de la Chine aupr\u00e8s d\u2019une grande partie du monde en d\u00e9veloppement. Je dirais m\u00eame, qu\u2019au cours des cinq prochaines ann\u00e9es, l’influence de la Chine dans les pays en d\u00e9veloppement va prendre une ampleur historique pour des raisons \u00e9conomiques. La plupart de ces pays finiront par emprunter encore plus \u00e0 la Chine.  <\/p>\n\n\n\n

Parlons du Sri Lanka, \u00e0 pr\u00e9sent. La construction du port de Hambantota a \u00e9t\u00e9 l’un des projets majeurs de ces derni\u00e8res ann\u00e9es. Il a une r\u00e9sonnance particuli\u00e8re, n\u2019est-ce pas ?  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le Sri Lanka et le port d’Hambantota sont devenus, en quelque sorte, le plus c\u00e9l\u00e8bre de tous les projets des \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb pour deux raisons : c\u2019est un \u00e9chec commercial et la Chine a ren\u00e9goci\u00e9 la dette en \u00e9change d’une prise de participation dans le port et d’un bail de 99 ans. Il s’agit d’un port strat\u00e9gique situ\u00e9 dans l’oc\u00e9an Indien. Les \u00c9tats-Unis ont longtemps craint que la Chine ne r\u00e9p\u00e8te ce sc\u00e9nario dans d’autres pays. Nous savons que la Chine a consenti de nombreux pr\u00eats pour des projets peu susceptibles de rentabilit\u00e9 mais en s\u2019assurant, dans le contrat, qu\u2019en cas de non-remboursement, elle prendrait le contr\u00f4le du terrain ou de l\u2019infrastructure concern\u00e9e. Il est clair que la Chine pourrait potentiellement construire sur ces terrains des complexes militaires ou d\u2019autres installations contr\u00f4l\u00e9es par l’\u00c9tat chinois. Je pense que c\u2019est ce que les Etats-Unis craignent le plus, d\u2019autant que de nombreux contrats sont secrets.   <\/p>\n\n\n\n

Des travaux universitaires ont montr\u00e9 que la Chine a int\u00e9gr\u00e9 des conditions semblables dans la plupart des contrats pass\u00e9s dans le monde. Toutefois, il est assez int\u00e9ressant de noter que la Chine n’a pas r\u00e9p\u00e9t\u00e9 ce sc\u00e9nario sri-lankais. Elle a pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 aider les pays d\u00e9biteurs, essayer de les remettre \u00e0 flot. Elle a ren\u00e9goci\u00e9 leurs dettes et s’est efforc\u00e9e de le faire en secret, de mani\u00e8re \u00e0 n\u2019embarrasser aucune des parties li\u00e9es par le contrat. Il est \u00e9vident que la Chine veut utiliser ces grands projets pour exercer une influence politique, mais je pense qu’\u00e0 cet \u00e9gard, Hambantota n’est pas un exemple paradigmatique. Ce n’est pas un exemple typique de l’ \u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb. La question cl\u00e9 ici est celle de l’accaparement des terres.   <\/p>\n\n\n\n

Le port d\u2019Hambantota est-il toujours un \u00e9chec commercial ?   <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Je n’ai pas regard\u00e9 les chiffres r\u00e9cemment, mais la derni\u00e8re fois que je l\u2019ai fait, le projet semblait en passe de devenir commercialement rentable. Il faut noter qu\u2019un certain nombre de pays ont investi dans le port de Hambantota, y compris Singapour.   <\/p>\n\n\n\n

Toutefois \u00e0 ce stade, il est trop tard pour que le gouvernement sri-lankais puisse en r\u00e9colter la majeure partie des b\u00e9n\u00e9fices. Il convient toutefois de noter que les motivations de la Chine pour financer le port de Hambantota d\u00e9passaient le cadre strict de ses relations avec le Sri Lanka. La Chine, comme je le montre dans le livre, savait probablement que ce port \u00e9tait une mauvaise id\u00e9e mais l’a fait pour rendre service au pr\u00e9sident sri-lankais de l\u2019\u00e9poque [Ndlr : Mahinda Rajapaksa] parce que Hambantota \u00e9tait sa ville natale. La Chine aurait pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 investir dans le port de Colombo, la capitale, autour d\u2019un grand projet immobilier. Un projet tr\u00e8s rentable. Il semble donc probable que la Chine ait offert au pr\u00e9sident sri-lankais ce port de Hambantota, en s’attendant \u00e0 subir des pertes, mais en esp\u00e9rant en parall\u00e8le, tirer profit du projet qui concernait le port de Colombo.   <\/p>\n\n\n\n

Certains projets n\u2019ont pas abouti. C\u2019est le cas du port de Bagamoyo, en Tanzanie. L\u2019accord a \u00e9t\u00e9 sign\u00e9 en 2013 entre le pr\u00e9sident de l\u2019\u00e9poque, Jakaya Kikwete et son homologue chinois. C\u2019\u00e9tait un projet \u00e0 hauteur de 10 milliards de dollars financ\u00e9 en grande partie par la China Exim Bank. Pourquoi ce projet s\u2019est-il sold\u00e9 par un \u00e9chec ?   <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Le projet Bagamoyo a \u00e9chou\u00e9 pour plusieurs raisons : tout d\u2019abord parce qu\u2019il ne tenait pas la route, ensuite parce qu\u2019il \u00e9tait associ\u00e9 \u00e0 un pr\u00e9sident tanzanien qui n\u2019\u00e9tait plus au pouvoir avant m\u00eame le d\u00e9but des travaux.  <\/p>\n\n\n\n

Il faut savoir que le principal port de Tanzanie c\u2019est celui de Dar es Salam, la capitale. Ayant atteint sa capacit\u00e9 d\u2019activit\u00e9, il aurait d\u00fb logiquement \u00eatre agrandi. Mais le pr\u00e9sident tanzanien de l\u2019\u00e9poque, Jakaya Kikwete, qui \u00e9taient en fin de mandat, a voulu construire un m\u00e9ga port dans sa ville natale de Bagamoyo, \u00e0 quelques kilom\u00e8tres de la c\u00f4te. Cela n’avait aucun sens mais les Chinois ont dit \u00ab Oui, bien s\u00fbr, nous allons construire un port gigantesque dans votre ville natale <\/em>\u00bb. Le mandat de Jakaya Kikwete est arriv\u00e9 \u00e0 son terme et le nouveau pr\u00e9sident, John Magafuli a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Pourquoi contracterais-je une dette de 20 milliards de dollars pour construire un port dont nous n’avons pas besoin, qui plus est dans la ville natale de mon rival politique ?<\/em> \u00bb Il a donc annul\u00e9 le projet.  <\/p>\n\n\n\n

Le d\u00e9troit de Malacca est l\u2019une des voies de navigation les plus importantes au monde et l’une des plus fr\u00e9quent\u00e9es (un tiers du trafic mondial). C\u2019est un long couloir maritime situ\u00e9 entre la p\u00e9ninsule malaisienne et l’\u00eele indon\u00e9sienne de Sumatra. Diriez-vous que les inqui\u00e9tudes chinoises concernant l\u2019hypoth\u00e8se d\u2019un blocage de ce d\u00e9troit ont jou\u00e9 un r\u00f4le cl\u00e9 dans la r\u00e9flexion \u00e0 l\u2019origine du projet Orbor ?   <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Ce sujet m’int\u00e9resse beaucoup. Au d\u00e9but des ann\u00e9es 2000, les dirigeants chinois \u00e9taient extr\u00eamement inquiets \u00e0 l’id\u00e9e que les \u00c9tats-Unis puissent couper leurs approvisionnements en p\u00e9trole via le d\u00e9troit de Malacca. Certains universitaires chinois ont \u00e9mis l\u2019id\u00e9e d\u2019\u00e9tablir un ensemble de ports et de positions strat\u00e9giques dans l’oc\u00e9an Indien et construire des corridors terrestres au Pakistan et en Birmanie afin que la Chine puisse continuer \u00e0 s\u2019approvisionner en p\u00e9trole si le d\u00e9troit de Malacca devait \u00eatre bloqu\u00e9. Mais depuis 2016, le d\u00e9bat universitaire chinois a \u00e9volu\u00e9. Les experts chinois sont arriv\u00e9s \u00e0 la conclusion que la Chine disposait d\u00e9sormais de suffisamment de r\u00e9serves de p\u00e9trole et d\u2019opportunit\u00e9 de s\u2019approvisionner en \u00e9nergie, de sorte que les inqui\u00e9tudes concernant le d\u00e9troit de Malacca se sont r\u00e9duites voire auto-annul\u00e9es. Toutefois, cette prise de conscience est relativement r\u00e9cente et les potentiels risques autour de ce d\u00e9troit ont bel et bien fait partie des raisons qui ont motiv\u00e9 au d\u00e9but, l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb.  <\/p>\n\n\n\n

Dans votre conclusion, vous pr\u00e9sentez les trois options qui s\u2019imposent aux \u00c9tats-Unis pour contenir Obor. Ces trois options sont-elles toujours d\u2019actualit\u00e9 ?  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

La premi\u00e8re option voudrait que les \u00c9tats-Unis rejoignent les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb et essayent de l’internationaliser ou de l’institutionnaliser de l’int\u00e9rieur pour l’emp\u00eacher de devenir un instrument de la puissance g\u00e9opolitique de la Chine. La seconde option consiste \u00e0 attendre et \u00e0 voir ce qui se passe tout en emp\u00eachant la Chine d’acqu\u00e9rir des positions strat\u00e9giques dans l’h\u00e9misph\u00e8re occidental et dans les infrastructures critiques essentielles des pays alli\u00e9s, telles que les t\u00e9l\u00e9communications 5G. Mais, sans essayer de concurrencer l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb dollar pour dollar et ni riposter rh\u00e9toriquement et diplomatiquement. Enfin, la troisi\u00e8me option c\u2019est la confrontation, c’est-\u00e0-dire envisager les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb en tant qu’avant-garde d’une strat\u00e9gie d’expansion g\u00e9opolitique chinoise et riposter partout.<\/p>\n\n\n\n

Dans mon livre, je recommande la premi\u00e8re strat\u00e9gie, qui consiste \u00e0 adh\u00e9rer \u00e0 Obor et essayer de coopter l\u2019initiative. Alors que j’\u00e9crivais ce livre, je pensais qu’il \u00e9tait tr\u00e8s improbable que les \u00c9tats-Unis optent pour cette solution. Pour preuve, les \u00c9tats-Unis, sous Trump et Biden, ont choisi la troisi\u00e8me strat\u00e9gie, celle de la confrontation. On a aussi vu l’Union europ\u00e9enne s\u2019oppos\u00e9e fermement aux investissements chinois. De nombreux pays europ\u00e9ens, notamment en Europe centrale, se sont retir\u00e9s de l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb. La Chine n’a pas non plus obtenu de nouvelles bases militaires. De ce point de vue, cette strat\u00e9gie a donc r\u00e9ussi.<\/p>\n\n\n\n

Le probl\u00e8me de la confrontation est que, comme je l’ai indiqu\u00e9 dans mon livre, elle a acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 l’effondrement des relations entre les \u00c9tats-Unis et la Chine et permis \u00e0 la Chine de construire un noyau de pays, non pas 150 pays, mais peut-\u00eatre une ou deux douzaines, qui sont tr\u00e8s, tr\u00e8s \u00e9troitement li\u00e9s \u00e0 l’\u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb. Je pense que ce bloc pourrait inclure \u00e0 termes, le Pakistan, la Russie, la Cor\u00e9e du Nord et l’Iran, ainsi que certains pays d’Afrique et d’Asie du Sud-Est. Cette hypoth\u00e8se pr\u00e9occupe s\u00e9rieusement les \u00c9tats-Unis et la question est d\u00e9sormais de savoir si les Am\u00e9ricains et leurs alli\u00e9s et partenaires pourront emp\u00eacher un tel sc\u00e9nario : voir la Russie, le Pakistan, l’Iran et la Cor\u00e9e du Nord rejoindre la Chine dans un axe d’\u00c9tats totalitaires. Se concentrer sur cette question, devrait \u00eatre, de mon point de vue, une priorit\u00e9.   <\/p>\n\n\n\n

Que pensez-vous justement de la r\u00e9ponse de l’Union europ\u00e9enne via le Global Gateway pour tenter de contenir l’influence de la Chine ?\u00a0\u00a0\u00a0<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Je ne pense pas que le Global Gateway vise \u00e0 contenir Obor. Son objectif est, selon moi, de s’assurer que l’Europe aura un si\u00e8ge \u00e0 la table lorsque les pays \u00e9laboreront leurs strat\u00e9gies de d\u00e9veloppement et qu’ils chercheront une solution alternative plut\u00f4t que d\u2019emprunter aupr\u00e8s de la Chine qui n’est fondamentalement pas dans leur int\u00e9r\u00eat \u00e0 long terme. Cela ne r\u00e9soudra pas le probl\u00e8me car il y aura toujours des dirigeants corrompus qui privil\u00e9gieront leurs propres int\u00e9r\u00eats sur ceux de leur pays et la Chine sera pr\u00eate \u00e0 les aider. Mais globalement, il est important que les pays occidentaux soient parties prenantes et je pense que l’Union europ\u00e9enne devrait \u00eatre fi\u00e8re du Global Gateway.   <\/p>\n\n\n\n

Ma derni\u00e8re question portera sur la guerre en Ukraine. Nous voyons qu’en raison de cette guerre, la Chine a d\u00e9velopp\u00e9 de nouvelles routes en Asie centrale pour relier la Chine \u00e0 l’Europe. Selon vous, quel impact ont eu ces 19 mois de guerre sur les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb ?  <\/strong><\/p>\n\n\n\n

J’ai toujours \u00e9t\u00e9 sceptique concernant les routes terrestres entre l\u2019Asie centrale et l\u2019Europe car le transport maritime moins cher, est donc plus rentable que les routes terrestres (m\u00eame quand le transport maritime est fortement perturb\u00e9, comme en 2021). Je pense donc que cette mise en avant des routes terrestres en Asie centrale c\u2019est avant tout de la propagande destin\u00e9e \u00e0 donner une bonne image de la Chine, en Asie centrale, mais sans r\u00e9el impact. En revanche, ce qui est important de mon point de vue et qui a un \u00e9norme impact sur les \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb, c\u2019est qu\u2019avec la guerre en Ukraine la Russie a br\u00fbl\u00e9 les ponts avec l\u2019Occident. Tant que le r\u00e9gime de Poutine sera en place, r\u00e9parer les relations russo-occidentales sera impossible. L\u2019invasion de l\u2019Ukraine par Poutine a plac\u00e9 la Russie dans une position \u00e9conomique tr\u00e8s vuln\u00e9rable et d\u00e9pendante.<\/p>\n\n\n\n

Comme je l’explique dans mon livre One Belt, one Road, Chinese power meets the world<\/em>, la Russie \u00e9tait pr\u00eate \u00e0 soutenir le projet Obor en tant que projet symbolique, mais elle a toujours \u00e9t\u00e9 extr\u00eamement prudente quant \u00e0 l’influence chinoise au sein de son \u00e9tranger proche. Moscou \u00e9tait notamment tr\u00e8s pr\u00e9occup\u00e9 par les investissements chinois dans des infrastructures essentielles en Asie centrale. Aujourd’hui, l’\u00c9tat russe se trouve sur un terrain tellement instable qu’il n’a d’autre choix que de suivre les directives des Chinois. Cela va se traduire par un partenariat accru avec la Chine dans l’Arctique au nom des \u00ab nouvelles routes de la soie \u00bb, notamment en autorisant les navires des garde-c\u00f4tes chinois et peut-\u00eatre, \u00e0 l’avenir, les navires de la marine chinoise \u00e0 op\u00e9rer en Arctique. On peut aussi penser que la Chine prendra le contr\u00f4le de l’industrie russe et de ses t\u00e9l\u00e9communications.<\/p>\n\n\n\n

Ceci implique qu’\u00e0 long terme, les perspectives pour la s\u00e9curit\u00e9 europ\u00e9enne sont tr\u00e8s n\u00e9gatives, car cela signifie que dans une quinzaine d’ann\u00e9es, toute l’Asie centrale sera essentiellement constitu\u00e9e d’\u00c9tats fantoches affid\u00e9s \u00e0 la Chine, \u00e0 moins que quelque chose de tr\u00e8s spectaculaire ne se passe. Il est donc notable de constater que la guerre en Ukraine a entra\u00een\u00e9 un rejet de la Chine et de son \u00ab Initiative de la ceinture et de la route \u00bb dans les \u00c9tats baltes et dans certains pays d\u2019Europe de l’Est. Mais nous assistons \u00e0 des partenariats de plus en plus coordonn\u00e9s et resserr\u00e9s entre d\u2019un c\u00f4t\u00e9 la Chine et de l\u2019autre, la Russie et l\u2019Asie centrale. Selon moi, les implications g\u00e9opolitiques \u00e0 long terme de ce ph\u00e9nom\u00e8ne sont tr\u00e8s pr\u00e9occupantes.  <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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